汽车协会于 1900 年代初成立，旨在为汽车驾驶员提供倡导、援助和 信息，因为在那个时代，可驾驶的优质道路很少，地图和旅行信息稀缺，“该死的机器”即将成为汽车，并受到政府越来越多的监管，以免惊吓马匹或杀死行人。

了解

AAA（美利坚合众国）和 AA（英国）分别成立于 1902 年和 1905 年，当时汽车还是一种新事物，而且优质道路很少。AAA 由一群当地城市汽车俱乐部成立，以应对缺乏适合汽车行驶的道路和高速公路的情况。AA 的成立是为了回应 1903 年《汽车法案》对汽车驾驶员的严厉处罚，其中包括可能因超速和其他驾驶违规行为而被判处监禁。大多数早期的汽车协会都不是作为营利性公司，而是作为为会员提供服务的团体而成立的。

他们早期的任务包括出版第一批道路地图、标记高速公路和实施道路安全计划。AA 于 1908 年推出了会员专用手册，其中列出了全国范围内的代理商和机械师；他们于 1912 年推出了餐厅和住宿的 评级。AAA 于 1917 年开始印刷酒店指南。汽车协会还提供车辆检查或经批准的维修车库名单。

在 第二次世界大战之后，道路救援（例如 AA 于 1949 年在伦敦推出的夜间故障和救援服务）成为汽车俱乐部最重要的核心功能之一。AA 于 1967 年开始销售保险；许多汽车俱乐部也是成熟的 旅行社，销售从行李到 航空旅行 的所有产品。

虽然许多最初的汽车联盟是（或曾经是）非营利性服务组织，但以营利为基础销售道路救援计划的公司确实与汽车俱乐部直接竞争。在某些情况下（尤其是英国的 RAC汽车服务），曾经的非营利性服务俱乐部已经解散，或者其核心职能被出售，成为一家营利性公司。

旅行服务

虽然各个汽车俱乐部提供的服务各不相同，但大多数都提供道路救援，并免费向其会员提供印刷的道路地图和指南。

汽车协会通常是查询有关获取 海关通行证或国际驾驶执照的信息的首选之地。其他常见服务包括 旅行社和 护照照片、旅行支票和货币兑换、倡导更安全的道路以及在 汽车旅馆和 旅馆享受折扣。可能会提供驾驶员培训和车辆检查，或者会员资格可能会让汽车驾驶员从经批准的供应商处获得这些服务的折扣。

有些销售旅行用的行李或服装，有些销售 保险或金融服务；在 美利坚合众国，AAA 可能会为被指控在州外犯有轻微交通违规行为的会员提供保释金担保人，而在 德国，ADAC 会在紧急情况下为会员提供医疗后送（如有必要，可乘坐飞机）。汽车协会还可能会编制一份经过检查、批准的维修设施清单；这项工作通常独立于汽车俱乐部对其指南中的 酒店和 餐厅的检查和 评级。

路边援助

各种汽车俱乐部或汽车协会为会员提供路边援助

• 德国汽车俱乐部 (ADAC) 在 德国
• 汽车协会 (AA) 在 英国 和 AA 在 爱尔兰
• 皇家汽车协会或皇家汽车俱乐部（RAA、RAC）在各个 澳大利亚州，AA 在新西兰
• 加拿大汽车协会和 美国汽车协会在 北美洲

会为每年支付的费用发放一张会员卡。如果您抛锚了，请拨打汽车协会提供的号码（例如 CAA/AAA 会员拨打 *CAA 或 +1-800-AAA-HELP）；汽车俱乐部通常与当地的拖车公司达成了协议，以 固定费率提供服务，这比您（或更糟糕的是，警察）在路边被困时直接致电拖车公司要便宜。

道路救援服务可能包括跨接启动或拖曳车辆、安装备用轮胎、在车辆燃油耗尽时提供少量燃油、将陷在雪中的车辆拉出或协助不小心将钥匙锁在车内的汽车驾驶员。

通常，一个汽车协会的会员可以在国外车辆抛锚时从另一个国家的合作组织获得道路救援；例如，ADAC 会员可以在英国获得 AA 援助，在北美获得 CAA/AAA 援助。如果保险范围适用于驾驶员（而不是特定车辆），则在租车或 租赁车辆时，道路救援仍然可用。

道路救援计划在具体承保范围方面的限制有所不同；大多数都包括有限次数的免费拖车呼叫，并且在有限的距离内不收取额外费用。更高（更昂贵）的保险级别通常会放宽这些限制。

休闲车和旅行拖车

为 “汽车露营车” 或 “休闲车” (RV) 露营者获得道路救援可能很尴尬；虽然小型露营拖车在路边发生故障时相对容易从牵引车上分离，但卡车大小的房车是一个整体装置，需要专门的设备才能拖曳和救援。并非所有旅行拖车俱乐部或协会都能提供道路救援，尽管少数俱乐部（例如 爱尔兰汽车露营车俱乐部、爱尔兰、澳大利亚露营车和房车俱乐部 (CMCA) 或 澳大利亚的 旅行拖车俱乐部 英国）转售第三方保险公司的商业保险。在美国，营利性的 Good Sam Club 为房车爱好者提供道路救援。即使您的车辆可以从拖车式露营车上拆卸，也并非所有道路救援计划都为发生故障的车辆和拖车提供拖车；如果您没有额外的保险，您的露营车可能会被留在路边，直到主车辆可以再次行驶。

替代组织

在一些国家/地区，存在不止一个汽车协会。这通常是由于汽车协会的政治努力被解释为“游说”汽车、道路和化石依赖性。因此，这种汽车驾驶员俱乐部倾向于将自己标榜为“绿色”，并淡化名称中的“汽车”一词。一个例子是 德国交通俱乐部。在整个欧洲都存在类似名称的协会，以及美国的 Better World Club。虽然他们的服务通常与“传统”汽车协会的服务相似，但如果您开车较少或拥有一辆更环保的汽车，他们的服务可能会更便宜。此外，他们还提供更多针对汽车替代品的资源，例如自行车旅行地图。有些还为骑自行车者提供帮助，但如果您是一位狂热的骑自行车者，那么加入自行车协会可能是一个更好的主意。