殖民时期墨西哥
当第一批西班牙探险队抵达墨西哥海岸时，该地区已居住着许多中美洲原住民社会，其中一些城市的规模和宏伟程度甚至超过了欧洲的任何城市。这是他们征服和混血化（欧洲、原住民和非洲人民融合形成一个新国家）的历史。本文重点介绍了从 16 世纪初的首次欧洲接触开始，经过银矿开采和传教时期，最终以 1810 年的独立战争结束的历史。
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征服
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克里斯托弗·哥伦布于 1492 年首次航行至新大陆后，他和几位西班牙旗下的其他探险家随后进行了多次航行，定居在古巴，并以此为基地进一步探索了佛罗里达、哥伦比亚、秘鲁和墨西哥。最初对墨西哥的探索并不成功。1511 年的一次航行以船只沉没告终，两名幸存者成为墨西哥的第一批“西班牙定居者”。1517 年的一次航行降落在坎佩切，一支玛雅军队杀死了大部分西班牙人。
墨西哥的真正征服始于 1519 年，当时埃尔南·科尔特斯率领 11 艘船和 500 名士兵从古巴出发。他首先登陆塔巴斯科海岸，在那里他得知最强大、最富有的社会是阿兹特克人，而他们拥有大量黄金。科尔特斯随后向北进发寻找这些阿兹特克人，登陆在韦拉克鲁斯海岸，在那里他找到了托托纳克酋长的盟友。科尔特斯建立了一个登陆点，从那里他将向内陆进军，目标是特诺奇蒂特兰（莫克特苏马的首都），通过诡计和宇宙般的运气，他击败了富裕而强大的阿兹特克文明。1521 年，科尔特斯巧妙地取得了胜利，杀死了阿兹特克统治者夸乌特莫克，以及特斯科科国王科阿纳科奇和特拉科潘国王特特莱帕内克萨尔，切断了阿兹特克三联盟的三个首脑，使阿兹特克丧失了剩余的权力结构。西班牙人随后摧毁了三个首都，焚毁了可燃的，拆毁了不可燃的。他们在阿兹特克遗址上直接建造了他们的新首都墨西哥城，这是他们将在其他地方遵循的操作模式。
阿兹特克人被击败后，西班牙人从墨西哥中部山谷散开，继续征服其他中美洲文明。有些很快被击败，有些在被击败前进行了激烈的战斗，而玛雅人（他们有城邦社会结构，没有中央政府）则花了西班牙人 150 多年才将其征服。
目的地
[]如果您想了解墨西哥征服的历史，最重要的景点是：
新西班牙
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16 世纪初，西班牙声称拥有北美和南美的大部分地区，这一声称得到了教皇法令的认可，该法令实际上承认了现在的巴西为葡萄牙领土，以及美洲几乎所有其他地区为西班牙领土。在西班牙征服期间，整个墨西哥被指定为“新西班牙”，包括中美洲和今天美国西部的大部分地区。该地区由西班牙总督管辖，这一时期通常被称为总督时期（virreinato）。
即使在中美洲社会被征服的同时，新殖民地的经济和社会发展也在继续。本节讲述墨西哥的殖民时期，从征服时期结束（约 1535 年）到独立战争（1810 年）近三个世纪的长期发展。西班牙扩张有三个主要组成部分：
1 - 军事征服 - 装备步枪、盔甲和马匹的西班牙军队通常无法与使用弓箭、长矛和刀剑的土著步兵相匹敌。扩张在墨西哥大部分地区迅速进行，北部一些地区征服起来更为困难，而尤卡坦半岛则极其难以征服，一些地区直到现代才真正屈服于西班牙统治。
2 - 经济征服 - 西班牙人建立了监护征赋制（encomiendo）系统，占有土地，将其授予上层西班牙人，他们有权奴役原住民，并在需要时从欧洲奴隶贩子那里购买额外的非洲奴隶，以在新世界发展工业和商业。大型庄园（haciendas）被建立起来，成为农业、采矿或商业企业的中心。庄园遍布墨西哥各地，直到 1820 年一直是经济的基石。
3 - 精神征服 - 西班牙传教士迅速跟随军事征服的路线，建立传教站，以皈依原住民的灵魂，使他们成为一个体面的基督教社会的一部分。传教士是几个天主教教团的成员，包括方济各会、耶稣会、多明我会等。传教站通常包括学校和医院，并保护寻求庇护的原住民。传教士有时会发现了解原住民文化是有利的，以便他们能够用自己的语言接触人们，并引用他们的历史文化。另一方面，传教士常常是文化破坏者，他们摧毁中美洲神灵的宗教偶像，并烧毁了整批的手抄本，这些手抄本是由玛雅、阿兹特克和米斯特克文化撰写的文献。
目的地
[]墨西哥各地数百个殖民小镇都可以提供对这段历史时期的历史见解。为了解殖民扩张的王政时期，一些良好的初步了解地点包括：
国家总督博物馆 (National Museum of the Viceroyalty), Hidalgo 99, 特波索特兰. 一座宏伟的博物馆，坐落在一座前耶稣会学院内。准备好被奢华的黄金所震撼，尤其是在 Churrigueresque 教堂里。博物馆内短短几分钟就能让你领略到西班牙王室通过其在美洲的殖民地变得多么富有，但一定要留出几个小时，因为有许多引人入胜的故事涵盖了 300 年的时间跨度。历史展览描述了西班牙国王任命的总督们是谁，以他的名义如何发展了初生的殖民地，以及教会随着传播天主教信仰、安抚原住民而变得多么富有。 
查普尔特佩克城堡国家历史博物馆, 查普尔特佩克，墨西哥城/查普尔特佩克. 墨西哥国家历史博物馆是记录墨西哥整个历史最广泛、最全面的藏品。有几个展厅专门介绍殖民时期。
银矿开采
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黄金是科尔特斯贪婪的渴望，他确实在墨西哥找到了大量的黄金，但白银才是真正让西班牙在 300 多年里成为地球上最富有的帝国。墨西哥拥有丰富的闪亮金属储量，在征服后的短短几年内，城镇如雨后春笋般涌现在从墨西哥城到巴希奥地区。庄园致力于矿业开发，传教站则用于安抚原住民作为奴隶劳工。该地区有数十家矿业博物馆，记录了这一时期的经济历史。
交通是西班牙人面临的主要后勤挑战。首要任务是建造港口，接收来自西班牙的补给船，并将装载白银和黄金的西班牙大帆船送回。 韦拉克鲁斯成为墨西哥最重要的港口城市，并受到严密防御（也遭到英法海盗的袭击）。
为了满足穿越崎岖地形的陆路交通需求，西班牙定居者建造了一系列皇家大道（Caminos Real）的最初几条。第一条是内地皇家大道，它从墨西哥城开始，向西北方向延伸，穿过克雷塔罗、瓜纳华托、圣路易斯波托西和萨卡特卡斯等主要矿业城镇。后来该道路的扩张将延伸到北部的杜兰戈州和奇瓦瓦州，最终终止于圣达菲、新墨西哥州。
随后的皇家大道包括加州皇家大道，它沿着加州海岸从洛雷托（南下加利福尼亚州）向北延伸至圣地亚哥，然后到达旧金山，而另一条（Camino Real de los Tejas）则穿过得克萨斯州到达路易斯安那州。后两条皇家大道对采矿并不重要，但它们都支持了西班牙殖民扩张。
目的地
[]- 内地皇家大道, 墨西哥城, 墨西哥州, 克雷塔罗, 瓜纳华托, 萨卡特卡斯. 长达 1400 公里的路线，在殖民时期用于在新西班牙领土上扩张。包括墨西哥和美国的多个地点。
联合国教科文组织世界遗产名录 
- 瓜纳华托, 瓜纳华托州. 墨西哥有许多历史悠久的殖民矿业城镇，但瓜纳华托是最值得探索的城镇之一，拥有多座 17 世纪和 18 世纪的殖民教堂，至少有 3 座银矿博物馆，以及许多殖民时期的历史博物馆和纪念碑。 联合国教科文组织世界遗产名录
传教
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向基督教皈依是自首次探索以来西班牙殖民活动的重要组成部分。传教士参与了所有中美洲文明的征服。西班牙王室与梵蒂冈有合作关系，教会通常承担政府行政职能，随着城镇被征服。教会派遣了大量传教士，他们建造了带有大型修道院和教堂的传教站，通常希望能够培训一支皈依的原住民军队成为牧师，并将教会的足迹扩展到新世界。
牧师们成为了原住民文化的学生，学习他们的社会、历史和语言。他们意识到，如果他们能与原住民沟通，他们就能更有效地将他们皈依基督教。一些最权威的原住民历史和文化资料来源于殖民时期传教士撰写的书籍。
在征服的前 20 年里，传教活动进展迅速，但随后西班牙牧师意识到，原住民通常愿意接受新的基督教上帝作为“天主”，但他们实际上只是将他的名字添加到他们现有的中美洲诸神万神殿中。基督徒认为他们的上帝是唯一的真神，只有一个上帝。原住民对基督教上帝的概念没问题，但他们会像崇拜他们已有的 20 多个神一样，将他视为平等的。这对神父们来说是不能接受的。
天主教传教士成为了文化破坏者，他们尽可能地摧毁了中美洲神灵的偶像和画像。他们还寻找常常描述神话故事的手抄本，并烧毁了他们能找到的每一本手抄本。当宗教裁判所传遍欧洲时，这种狂热也感染了墨西哥的宗教狂热者，他们会迫害那些宣称信仰其古老神灵的原住民。理所当然，宗教裁判所也进一步促使了对本土文化的更多破坏。
教堂、传教站和修道院是殖民时期最重要的历史遗迹，它们遍布全国的每个殖民城镇，以及农村地区。在农村地区，你经常会发现宏伟的教堂，它们似乎过于庞大和奢华，以至于不可能仅靠稀疏的当地人口来支撑。其中许多被指定为国家历史遗迹，几十个被列为联合国教科文组织世界遗产。
目的地
[]- 波波卡特佩特火山坡上的 16 世纪传教站, 普埃布拉州, 莫雷洛斯州, 墨西哥州, 和 特拉斯卡拉州. 墨西哥中部有 15 座传教站被联合国教科文组织认定为殖民传教活动最早的地点。大多数传教站位于离墨西哥城或普埃布拉一日游距离内的小型乡村社区。 联合国教科文组织世界遗产名录
- 塞拉戈尔达的方济各会传教站, 克雷塔罗州. 塞拉戈尔达山脉森林中的五个传教站是 18 世纪方济各会传教士为靠近不断增长的银矿区域进行传教的时期象征。这些传教站通常使用原住民工匠，并融合了反映原住民主题与基督教主题的建筑细节、壁画和雕塑。 联合国教科文组织世界遗产名录
- 宗教裁判所博物馆, C. Tacuba 76, 墨西哥城/市中心. 收藏了有趣的酷刑设备和关于宗教裁判所在独立战争前在墨西哥的历史及其作用的展览。（宗教裁判所的实际总部，及其所有的酷刑室，是一个位于 Centro Historico 的 República de Brasil 33 的巨大建筑。如今，Palacio de la Santa Inquisicion 设有墨西哥医学博物馆）。
混血化
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种族隔阂在人们受到不平等待遇的社会中造成了无数问题。墨西哥（像大多数拉丁美洲国家一样）的种族问题比其邻国少，因为自殖民时代以来，种族之间一直自由地融合。事实上，埃尔南·科尔特斯曾娶了一位名叫马林奇（Malinche）的原住民女子为妻，并育有两个孩子。大多数西班牙征服者都效仿了他们的指挥官。当非洲奴隶开始被贩卖到新西班牙时，他们也可以与西班牙人或原住民通婚。当阿卡普尔科港开放，开启了与菲律宾的西班牙殖民地贸易时代时，亚洲人也被纳入了种族融合。
在 17 世纪和 18 世纪，新西班牙出现了所谓的种族划分（casta）社会等级制度，引发了种族冲突。一种基于血统的复杂语言发展起来。纯欧洲血统的西班牙人是社会中地位最高的部分，而纯原住民和纯非洲人地位最低。介于两者之间是其他一切……但这些“其他”也有它们的名称。
如果一个西班牙人与一个原住民妇女结婚，孩子将被称为梅斯蒂索（mestizo，这个词逐渐被用来指代任何混血人种）。如果一个西班牙人与一个非洲人结婚，孩子将被称为穆拉托（mulatto）。如果一个梅斯蒂索人与一个原住民结婚，孩子将被称为郊狼（coyote）。以此类推。位于墨西哥城的**国家艺术博物馆**（Museo Nacional de Arte）的一个展厅专门展示了 18 世纪艺术家描绘不同种族父母及其子女的种族特征的种族划分图（casta paintings）。在 18 世纪的统计数据中使用了种族划分的名称，但在独立战争期间，所有种族都被正式宣布为平等的，因此这种殖民时期的种族划分名称被响亮地拒绝了。
如今，混血化（mestizaje）这个词指的是文化和种族的融合，被视为西班牙历史的一个积极方面。据估计，超过 90% 的墨西哥人口自豪地认同自己是梅斯蒂索（mestizo）（科学 DNA 调查显示墨西哥梅斯蒂索人比例高达 97%）。这与北美其他地区的种族混杂（miscegenation）政策形成了鲜明对比，在许多美国州，种族混合直到 1967 年才被禁止，而种族歧视至今仍是一个分裂性的话题。
目的地
[]- 国家艺术博物馆, 墨西哥城/市中心. 国家艺术博物馆是一个巨大的博物馆，收藏了墨西哥所有历史时期的作品，包括 18 世纪艺术家们对不同种族自由融合产生的后代外貌着迷的那个奇特时期。任何人都可以与任何人结婚，并演变出一个混合的墨西哥种族（la raza）。
- 夸希尼库拉帕, 格雷罗州. 在殖民时期，非洲奴隶贩子一直忙于将非洲人卖给墨西哥的庄园主作为劳工。大多数非洲人已经融入了墨西哥社会，与其他种族通婚，然而一些黑人非洲裔墨西哥社区仍然存在，主要在南部各州，如瓦哈卡州和格雷罗州。夸希尼库拉帕镇是这些社区之一，在那里你可以找到**非洲梅斯蒂索文化国家博物馆**（Museo Nacional de la Cultura Afromestiza）。