欧洲历史
欧洲历史悠久，对世界其他地区产生了深远影响，许多历史遗迹现已成为旅游景点。
特别是中欧，遍布中世纪城堡和早期现代宫殿，整个大陆都有老城。然而，欧洲的遗产因战争而伤痕累累；特别是第二次世界大战。由于那场战争使许多城市被炸得面目全非，许多城市规划者抓住机会用（在今天看来）平淡无奇的20世纪50年代建筑和宽阔的街道和高架桥取代“老式”老城，使这些地方“为汽车做好准备”。尽管最糟糕的过度行为已被扭转，但许多在战争中幸存下来的历史建筑在这场有点破坏偶像的狂热中被拆毁。
欧洲比任何其他大陆都经过更彻底的考古发掘，大陆上的大多数考古遗址都提供某种导游服务、信息牌或其他服务给游客。一些史前欧洲的建筑是世界上现存最古老的，例如奥克尼群岛的斯卡拉布雷。南欧有古希腊、罗马帝国和其他古代文明的遗迹。
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了解
[]智人在4万多年前从非洲经中东抵达欧洲，并取代了约3万年前灭绝的尼安德特人。然而，据信这两种人科物种之间发生过一些杂交，除撒哈拉以南非洲人之外的所有人类都被发现含有不同数量的尼安德特人基因。
由于文字、农业和城市文化都从中东传播到欧洲，欧洲文化从一开始就深受“外来”影响。
古代
[]地中海是最早的文字和城邦中心之一。在其众多文化中，古希腊文化是欧洲最早为人所知的文化。希腊诗人如荷马、赫西俄德和卡利诺斯可追溯到公元前8世纪，是现今仍被广泛研究的最古老的欧洲作家。古希腊被认为是西方文化的奠基者，对欧洲大陆的语言、政治、教育体系、哲学、科学和艺术产生了巨大影响。
罗马城自公元前800年左右就有人居住，后来成为罗马帝国的中心，该帝国征服了大部分欧洲，以及北非和中东，并通过拉丁语和字母、法律和建筑，形成了共同的欧洲认同。基督教和犹太教在公元2世纪初遍布帝国各地，前者似乎特别受日耳曼边境士兵的欢迎。经过两个世纪的断断续续的迫害后，君士坦丁官方容忍了基督教（尽管他直到临终前才改宗），并介入了神学辩论，从而奠定了一条道路，最终导致一个公开的基督教帝国，迫害非基督徒和“错误”的基督教。这种模式在接下来的千年中遍布欧洲大部分地区。在君士坦丁的继任者狄奥多西的统治下，基督教被宣布为罗马国教，并成为所有罗马臣民的强制性信仰，从而最终导致了整个欧洲的基督教化。狄奥多西在395年去世，此前他曾短暂统治过帝国的两半，他也将是最后一位同时统治东西罗马帝国的人，因为在他去世后，土地被分给了他的儿子们。虽然这在当时并未被视为一个戏剧性的举动，而且这种分裂以前也发生过，但裂痕将越来越深，直到大约八十年后西罗马帝国灭亡之前从未愈合。文化鸿沟将加深，并最终导致中世纪基督教的分裂，这种分裂一直持续到今天。
通常，任何发明或引入文字的语言中最古老的现存本地书面材料都是某种形式的史诗。大多数神话专家现在都同意，史诗中通常至少包含一些历史事实的核心，即使它经常被几个世纪的口头传播所扭曲，并且试图保持一个能吸引当代观众的故事的流畅性。
中世纪
[]民族大迁徙始于公元300年左右，特别是日耳曼部落横跨大陆，部分原因是逃避匈奴入侵。军事和政治错误导致罗马人遭受耻辱性失败，例如376年的阿德里安堡战役，皇帝瓦伦斯和他的大部分军队在与哥特人作战时丧生。公元500年左右（公元476年是一个常用的日期，但也有一些关于略有不同日期的合理论据），西罗马帝国不复存在，大部分被日耳曼部落入侵，例如高卢和日耳曼尼亚的法兰克人，以及西班牙的西哥特人。罗马帝国灭亡之后的一千年被后世称为中世纪。中世纪的概念很脆弱；整个时期曾被称为“黑暗时代”，因为现存的历史记录和艺术相对稀缺。21世纪的历史学家不理会黑暗时代的概念，或者只将其应用于西欧的早期中世纪（5世纪至10世纪）。
罗马帝国的东半部以拜占庭帝国的身份延续下来，它统治了地中海东部一千年，但在1204年被第四次十字军洗劫君士坦丁堡后大大削弱，最终在1453年被奥斯曼土耳其人征服其首都（君士坦丁堡）时灭亡，奥斯曼土耳其人统治东南欧直至第一次世界大战。罗马学术在拜占庭帝国和伊斯兰哈里发国中得以幸存。
法兰克人在墨洛温王朝统治下崛起，并于5世纪皈依天主教。一支阿拉伯穆斯林军队于711年登陆伊比利亚半岛，消灭了西哥特人，并在接下来的几年内征服了伊比利亚大部分地区，之后于732年在图尔和普瓦捷附近被法兰克人阻止。西班牙大部分地区一直保持穆斯林统治直到15世纪；参见安达卢斯。最著名的法兰克统治者查理曼大帝征服了大部分西欧，并于公元800年被教皇加冕为神圣罗马帝国皇帝。加洛林帝国在查理曼大帝814年去世后大体瓦解，加洛林王朝的最后一位东法兰克国王于911年去世。其后继王国组成了诸如法兰西王国等国家。9世纪和10世纪也因来自斯堪的纳维亚半岛的维京人袭击和远征而闻名，这些袭击和远征遍及欧洲大部分地区。
10世纪至13世纪被称为中世纪盛期，尤其是在西欧，城市化浪潮兴起，伴随着城堡、大教堂、商人行会和大学的兴起。博洛尼亚大学自1088年以来一直持续运营。中世纪盛期以十字军东征为标志；这是一系列由天主教会发起的军事行动，其中许多旨在夺取圣地。几次十字军东征从未接近耶路撒冷，其中一次最终导致君士坦丁堡的征服和破坏，削弱了拜占庭帝国，使其在两个世纪后崩溃。由商人统治的城邦，如诺夫哥罗德、热那亚和威尼斯，以及汉萨同盟的城邦，控制了欧洲大部分商业。主导的建筑风格是哥特式建筑，它与前面提到的哥特人只有名称上的联系。
蒙古帝国在13世纪征服了欧洲大部分平原。这标志着中世纪晚期的开始，同时伴随着黑死病，该病在1350年左右导致欧洲三分之一人口死亡，以及百年战争（持续时间为1337年至1453年）。
近代早期
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一场被称为文艺复兴（再生）的知识运动始于意大利，并在15世纪末开始传遍欧洲，重新发现了古典希腊罗马文化，并见证了欧洲艺术和欧洲古典音乐的兴起。印刷术的发明使书籍变得更加经济实惠，从而提高了识字率，并促使除拉丁语之外的其他语言的文学作品出现。这也使得“异端”思想在宗教改革期间传播得更快，与以前的改革运动不同，它没有局限于学术圈（主要用方言而不是拉丁语写作），也没有像15世纪捷克共和国的扬·胡斯运动那样在其萌芽阶段就被扼杀或局限于当地。这个时期，见证了活字印刷术的发明、哥伦布和达伽马的航行以及宗教改革的开始，通常被认为是近代早期的开端。
火药武器彻底改变了战争，包括可以摧毁大多数中世纪堡垒的火炮。一系列战争，特别是17世纪极具破坏性的三十年战争，用中央集权帝国取代了由贵族封地和城邦组成的政治拼凑格局，例如波兰立陶宛联邦、俄罗斯帝国、奥地利帝国、奥斯曼帝国和瑞典帝国。
15世纪后期，大航海时代到来，欧洲航海家们找到了通往亚洲、美洲和大洋洲的航线。他们为西班牙、葡萄牙以及后来的其他国家通过卓越的军事力量和导致大部分人口（特别是在美洲）锐减的流行病，在其他大陆建立殖民地和贸易站铺平了道路。新世界见证了数百万欧洲定居者的移民，以及通过大西洋奴隶贸易而来的被奴役的西非人。18世纪至19世纪之交，美国、海地和美洲许多其他地区的独立，结束了第一波殖民主义。欧洲的兴趣转向非洲、印度、东亚和大洋洲，从19世纪80年代起，非洲在通常被称为“瓜分非洲”的时期被殖民，只剩下利比里亚和埃塞俄比亚独立。数百万欧洲定居者也移居澳大利亚和新西兰，在此过程中大大减少了当地土著人口。与此同时，俄罗斯从18世纪开始向东扩张，最终在20世纪到达太平洋。西伯利亚和今天的俄罗斯远东地区由俄罗斯族定居者定居，在此过程中大大减少了当地土著人口。大多数殖民地在第二次世界大战后的几十年里独立，如今只有西班牙在非洲大陆拥有一些小块领土，而法国、西班牙和葡萄牙继续控制非洲海岸的一些岛屿。来自前殖民地的移民塑造了欧洲的面貌，特别是法国、英国、荷兰、比利时、葡萄牙和西班牙等国。
在1756年至1763年的七年战争中，英国领导的联盟击败了法西联盟，确立了英国在北美和印度的霸权。这场战争可以说是第一次全球性战争，其结果促进了英国的工业化，并预示了美国独立战争和法国大革命，预示着工业、盎格鲁-撒克逊人对海洋的统治以及挑战绝对君主制的革命的现代时代的到来。
革命时代
[]工业革命始于18世纪的英国（参见工业化英国），但花了整整一个世纪才传播到欧洲大陆。
欧洲的现代时期被认为始于1789年的法国大革命，它标志着欧洲贵族权力和君主专制的终结，并引发了一系列战争，包括拿破仑战争。尽管拿破仑最终失败了，但他统治欧洲大部分地区的遗产至今仍可见，世俗主义（法语中的laïcité，也称为“政教分离”）的概念就是由拿破仑引入被占领土的。19世纪见证了民主、社会改革和民族主义的兴起，以及德国和意大利等国家的统一。一些历史学家将“漫长的19世纪”定义为始于1789年第一次重大的欧洲自由主义革命，结束于第一次世界大战的开始，从而产生了“短暂的20世纪”，即1914年至1989年的75年，这段时期以苏联式共产主义的兴衰和欧洲在世界舞台上整体重要性的下降为主导。
世界大战
[]第一次世界大战，当时被称为大战，带来了前所未有的破坏，并导致了俄罗斯、德国、奥匈帝国和奥斯曼帝国的终结。苏联取代了俄罗斯帝国，法西斯运动在意大利、以及后来的西班牙、葡萄牙、德国和希腊掌权。尽管欧洲人对战争感到厌倦，国际联盟未能阻止第二次世界大战，这场战争成为欧洲有史以来最具破坏性的战争。
冷战
[]- 参见：冷战欧洲
这场战争带来了破坏和人类苦难，以及大规模的战争罪行。它独自结束了欧洲主导世界的力量时期，美国和苏联成为新的超级大国。
这场战争促使所有政治阵营和几个国家达成广泛共识，认为欧洲国家之间需要加强合作，以避免再次发生更血腥的战争。此外，苏联主导的东方阵营的幽灵使得西方那些战后恢复议会民主制的国家更愿意合作。第一步是与西德、法国、比荷卢三国和意大利在煤钢领域（两者都是现代工业和任何战争努力所必需的）进行合作，于1951年成立了欧洲煤钢共同体。虽然英国是一个同情的旁观者，但当时它认为自己的利益在于英联邦和（当时仍然相当大的）大英帝国的残余，因此它没有加入这个或任何其他欧洲一体化的尝试，直到二十年后。与此同时，欧洲煤钢共同体的六个成员国继续推进，于1956年签署了《罗马条约》，并在共同机构方面采取了越来越多的步骤，定期举行政府首脑或部长会议，并每五年举行一次欧洲议会民主选举。2014年的选举再次成为世界上投票人数第二多的选举（仅次于印度联邦选举）。
第二次世界大战的结束也导致了冷战的爆发，这在欧洲可能最为明显。欧洲大部分地区要么被苏联控制，要么与美国紧密结盟，只有少数中立国家，如南斯拉夫、奥地利、芬兰和瑞士，即使是那些正式保持中立的国家，也往往严重倾向于其中一方。西方阵营中残余的独裁政权逐渐瓦解——佛朗哥去世后不久西班牙就过渡到民主制，葡萄牙的“新国家”也没有比其创始人安东尼奥·萨拉查长久，希腊军政府于1974年垮台。与此同时，东方的列宁主义独裁政权仍然根深蒂固，即使在罗马尼亚、阿尔巴尼亚或南斯拉夫等领导人能够实施较少受莫斯科控制的外交政策的地方，或者在波兰、捷克斯洛伐克或匈牙利等民众起义被苏联或国内坦克镇压的地方。
柏林墙倒塌
[]然而，当戈尔巴乔夫在苏联掌权时，经济困境和政治压迫导致了广泛的抗议。到1989年，大多数政权要么正在垮台，要么正在改革，而这次苏联坦克没有开进来。德国于1990年重新统一，苏联于1991年解体，冷战随之结束。虽然这被理所当然地记作一场基本上和平的革命，但在罗马尼亚发生了战斗，其总统兼独裁者尼古拉·齐奥塞斯库确实被处决了。铁幕的倒塌也导致了20世纪90年代的一系列战争，因为南斯拉夫和苏联解体了。
欧洲一体化进程取得了成功，大多数符合条件的国家很快就加入了欧洲共同体，冰岛、挪威和瑞士是主要的例外，它们无意加入。1973年，爱尔兰、丹麦和英国（在法国放弃其长期以来对英国加入的否决权之后）加入；希腊、葡萄牙和西班牙在1980年代其独裁政权被民主政权取代后加入。1995年又进行了一轮扩大，奥地利、瑞典和芬兰加入；冷战结束后，没有外部压力阻止其参与。欧洲共同体于1992年转型为拥有更大权力的欧盟。引入了通用货币欧元——尽管一些国家保留了自己的货币——并根据申根协议引入了通用移民规则，同样也有一些成员国未加入。一些非欧盟国家仍然与欧盟协调其法律，一些国家使用欧元或参与申根合作。一些以前将其货币与法国法郎或德国马克挂钩的国家，现在将其货币与欧元挂钩。
虽然前苏联盟友在冷战结束后并未立即加入欧盟（除了作为德国一部分加入的东德），但一次“东扩”使得许多前苏联共和国、苏联卫星国以及其他一些国家在2004年加入：爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛；波兰、捷克共和国、斯洛伐克和匈牙利；以及斯洛文尼亚、塞浦路斯和马耳他。2007年至2013年，罗马尼亚、保加利亚和克罗地亚加入。其他各国处于“入盟谈判”的不同阶段，但它们都远未达成解决方案，其中一些似乎更多是出于外交礼节而非实质性内容。马其顿、黑山和塞尔维亚尽管是正式申请国，但在经济和政治上尚未做好加入准备，与土耳其的持续谈判（无论如何似乎只是纸上谈兵）也因与现政府的外交分歧而面临随时中断的威胁。然而，这里提到的所有非成员国都拥有各种形式的双边协议，并且通常遵循欧盟的规则和条例，有时也是与欧盟部分关联的一些欧洲协议的缔约方。
尽管21世纪的前二十年在欧洲异常和平，但俄罗斯已在高加索和乌克兰进行军事干预，并于2014年吞并了克里米亚。恐怖主义也一直是许多欧洲国家关注的问题。
2016年，英国通过全民公投决定脱离欧盟，经过多年的谈判，最终于2020年脱离。
2022年，随着俄罗斯全面入侵乌克兰，欧洲再次爆发全面战争。俄罗斯和白俄罗斯以西的大多数国家强烈谴责了这次入侵，并实施了严厉制裁，这种团结在欧盟内部也前所未有。