地中海与波斯湾之间的非沙漠地带被称为新月沃土，尤其是在提及古代历史时；然而，由于侵蚀和过度放牧，如今新月沃土的大部分地区已不如古代肥沃。

地区

新月沃土（绿色）
及其丘陵地带（橙色）

在其最重要时期的历史中，新月沃土主要有两个区域

• 古美索不达米亚 — 主要位于今天的伊拉克，以及叙利亚和土耳其的部分地区。
• 黎凡特 — 今日的黎巴嫩、叙利亚、以色列、约旦以及巴勒斯坦领土

有些定义（但不是我们在这里使用的定义）包括塞浦路斯和古埃及的部分地区。

对于古代征服该地区部分或全部的势力，请参阅古埃及、赫梯、波斯帝国、亚历山大大帝和罗马帝国。

城市

古代历史上的重要城市和其他一些考古遗址，已包含在关于古美索不达米亚、古以色列和腓尼基人的文章中。

关于今天的城市，请参阅各个国家的文章。

其他目的地

该地区有一些可以追溯到城市和帝国兴起之前的考古遗址

萨迈拉碗，公元前6000年

• 1 哥贝克力石阵 (土耳其乌尔法附近). 世界上最古老的圣殿，哥贝克力石阵改变了考古学家看待历史的方式；它表明人类在农业和定居点出现之前就已经有了有组织的宗教。该遗址可追溯至公元前 9000 年，并被列为 联合国教科文组织世界遗产。  
• 新石器时代的遗址，约公元前7000年，是早期农业村落，包括2 耶利哥 以色列,3 恰塔霍裕克 土耳其，以及4 贾尔莫 伊拉克北部基尔库克附近。
• 5 拉凯菲特洞穴 (以色列北部加美勒山). 该遗址拥有可追溯至 尼安德特人时代的遗迹。它还拥有迄今发现的最古老的啤酒酿造证据，可追溯至公元前 11000 年左右。  
• 6 萨迈拉文化 (巴格达周围). 这是美索不达米亚中部的一个新石器时代文化，其鼎盛时期与南部早期 苏美尔时期大致相同，公元前 5500-4800 年。他们拥有灌溉系统和独特的精美陶器风格。  

了解

该地区自遥远的史前时代以来一直有人居住；所有从非洲迁徙出来的人类群体都经过了该地区。

前陶新石器时代遗址，约公元前7500年

后来，它成为了文明的摇篮之一。那 新石器革命 —农业首次发展并有人们定居在农作物附近 — 大约从公元前 10000 年开始发生在该地区。在这里首次驯化的作物和动物 — 大麦、小麦、牛、羊等 — 带来了农业到其他地区。在古代，这些作物传播到西部的埃及、北非和欧洲，以及东部的波斯和印度次大陆；后来传播到全世界。

人们认为作物驯化主要发生在丘陵地带，那里雨量更充沛，并且生长着作物的野生祖先。随后又出现了其他发展 — 灌溉、城市，然后是帝国 — 这些主要发生在低地。有关这些发展，请参阅古美索不达米亚和古以色列。

作物和动物驯化也独立地发生在世界其他几个地区，每个地区都有不同的作物组合。所有这些都发生在公元前3000年之前。其中包括古中国、墨西哥、印加人、萨赫勒以及新几内亚高地。

注意安全

该地区大部分地区相当危险；特别是，请参阅伊拉克和叙利亚文章中的警告。