五大湖
- 有关同名地点，请参阅五大湖 (消歧义)。
五大湖是北美洲一个重要的水运、商业和娱乐系统；它们大多位于美利坚合众国和加拿大之间。
其规模之大，非亲眼所见难以想象：五大湖总面积达94,250平方英里（244,100平方公里），几乎与英国相当，有些地方飞机飞过时甚至看不到陆地。合在一起，它们是除极地冰盖之外，世界第二大淡水储量（按体积计算，略小于俄罗斯的贝加尔湖），使其成为宝贵的自然资源。即使是单独的湖泊，也十分巨大。
圣劳伦斯海道是一个大型的运河和船闸系统，由美国和加拿大政府联合建造和管理，它使得远洋船只能够进入这个湖泊系统，使得两国许多内陆城市如今都成为重要的国际贸易港口。
湖泊
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虽然湖泊的名字通常是“某某湖”，但五大湖的名字却是“某某湖”。按从西到东的顺序排列（括号内为在维基百科“世界最大湖泊列表”中的排名），它们是：
| 苏必利尔湖（第三名） 最大且最西端的湖泊，有时被形容为狼头形状，拥有地球上任何一个淡水湖泊中最大的水面。 |
| 密歇根湖（第六名） 唯一一个完全位于美国的五大湖，狭长地向南延伸。其西部包含格林湾。 |
| 休伦湖（第七名） 包括东侧几乎独立的一个湖——乔治湾，以及北侧的北水道。 |
| 伊利湖（第十七名） 最南端的湖泊。 |
| 安大略湖（第十一名） 最东端的湖泊。 |
美加边界大致沿着休伦湖、伊利湖和安大略湖的中线划分。边界也穿过苏必利尔湖，但该湖大部分位于美国；边界位于皇家岛国家公园以北，这是湖西侧的大岛。密歇根湖完全在美国境内，而乔治湾和北水道则完全在加拿大境内。
密歇根州东部与威斯康星州和伊利诺伊州西部的边界沿着密歇根湖的中线划分。
其他水道
[]五大湖本身并非唯一的水道系统。连接湖泊的水道有：
- 苏必利尔湖和休伦湖之间的圣玛丽河
- 密歇根湖和休伦湖之间的麦基诺水道
- 密歇根州东南部和安大略省西南部之间的几个水体
- 休伦湖和圣克莱尔湖之间的圣克莱尔河
- 圣克莱尔湖，与五大湖相比非常小，但仍有1000平方公里（430平方英里）以上
- 圣克莱尔湖和伊利湖之间的底特律河
- 尼亚加拉河（以著名的瀑布闻名），位于伊利湖和安大略湖之间；船只交通通过威兰运河绕过瀑布。
- 圣劳伦斯河，将整个水系排入大西洋
边界也穿过其中大部分，尽管它只沿着圣劳伦斯河一小段；更东边，河流两岸都属于魁北克省，边界更向南，沿着北纬45度穿过佛蒙特州北部。
一些与五大湖相连的中等大小的水体有：
- 北水道，被认为是休伦湖的一部分，但被一串岛屿与主湖区分开。
- 乔治湾，位于休伦湖的东北侧。
- 格林湾，位于密歇根湖的西侧。
地区
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以下地区围绕着五大湖。
城市
[]以下城市位于五大湖沿岸或附近。
加拿大
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美国
[]按水体划分
[]根据它们所在的水体，并按从上游到下游的顺序排列，一些重要地点是：
其他目的地
[]该地区拥有丰富的娱乐场所；大致按从西到东的顺序排列，一些主要的有：
- 罗亚尔岛国家公园，位于苏必利尔湖西侧的一个大岛上，在美国但靠近边境
- 苏必利尔湖省立公园，位于苏必利尔湖东岸，是一个大型而壮观的荒野公园
- 麦基诺岛，位于密歇根湖和休伦湖之间的麦基诺海峡
- 马尼图林岛，位于北通道和休伦湖主湖体之间
- 睡熊沙丘国家湖岸，位于密歇根湖东北岸，距离大城市有一定距离
- 印第安纳沙丘国家公园 位于密歇根湖南端
- 乔治亚湾
，作为多伦多及附近地区的热门“度假屋之乡”，是休伦湖的一部分 - 皮利角国家公园，位于伊利湖的一个半岛上，是加拿大的最南端，大致与芝加哥或北京的纬度相当
- 雪达角游乐园，位于俄亥俄州桑达斯基附近，是伊利湖上的一个主要游乐园
- 伊利湖群岛，位于美国一侧，靠近几个俄亥俄州城市
- 爱德华王子县，位于安大略湖东端，加拿大一侧
- 千岛群岛，圣劳伦斯河下游
有些地方开发程度很高，有些则仍接近荒野。
抵达
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五大湖覆盖了广阔的区域，因此自然有很多入口点，其中最突出的是芝加哥繁忙的奥黑尔国际机场。其他主要机场，按繁忙程度排序，包括：底特律都市机场，多伦多皮尔逊国际机场，明尼阿波利斯-圣保罗国际机场，芝加哥中途机场，以及克利夫兰-霍普金斯国际机场。
五大湖沿岸主要的美国公路是I-90，它沿着南部海岸东西向延伸；I-94的路线则比较曲折，从密歇根湖西海岸，穿过芝加哥，中部密歇根，底特律和休伦港，然后过河到萨尼亚，安大略省。在加拿大一侧，401号公路从温莎-底特律向东延伸，穿过多伦多，到达金斯顿和蒙特利尔。横贯加拿大公路则沿着休伦湖和苏必利尔湖的北岸。
四处逛逛
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Amtrak Lake Shore Limited和Amtrak Wolverine号列车提供五大湖地区的铁路服务。
五大湖地区只有一个汽车渡轮在运营：S.S. Badger号，在密歇根湖上往返于卢丁顿、密歇根州和马尼托沃克、威斯康星州之间。
看
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五大湖拥有世界上一些伟大的城市天际线，而它们碧蓝的湖水也为任何有船的人提供了绝佳的观赏视角。作为摩天大楼的发源地，芝加哥声称拥有最伟大的天际线，但在拥有多伦多和底特律，以及规模稍小的密尔沃基、克利夫兰、汉密尔顿、布法罗和罗切斯特等城市天际线的地区，这个说法很难站得住脚。
自然目的地遍布该地区湖畔。最引人注目的湖畔景观包括印第安纳沙丘、睡熊沙丘和图画岩石国家湖岸；而像千岛群岛、罗亚尔岛国家公园、圣约瑟夫岛、伊利湖群岛和马尼图林岛等岛屿目的地，则使其成为理想的自然度假胜地。
主要景点也集中在水边。芝加哥近北区的海军码头是中西部最受欢迎的景点之一，拥有游乐园、现场娱乐、商店、餐馆和剧院。多伦多的CN塔位于安大略湖畔，是西半球最高的独立建筑，为游客提供了绝佳的视野，包括从玻璃地板向下望去的极其陡峭的景色。雪达角游乐园靠近俄亥俄州桑达斯基，已被《Amusement Today》杂志连续十多年评为世界最佳游乐园。然而，也许对全世界来说最著名的是巨大的尼亚加拉瀑布。
活动
[]许多船民将五大湖、圣劳伦斯海道及其连接点作为旅行路线。为此提供了许多码头和公共船只坡道，而这些湖泊和连接水道，如伊利运河和里多运河，深受那些驾驶自己的船只或包租船只巡游的人们的喜爱。此外，Victory Cruise Lines，Great Lakes Cruising Company Pearl Seas Cruises 和 Blount Small Ship Adventures 提供五大湖上的游轮。游轮季节通常从五月持续到十月。
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斑马贻贝
游泳者应该感谢来自里海的入侵物种斑马贻贝，它们使水质变得清澈——数十亿的斑马贻贝，大小如指甲盖，每天过滤近一升水。它们对当地生态系统造成了巨大的破坏，锋利的壳对于任何试图清洁船体的人来说都是一个巨大的麻烦，但它们也带来了一些令人愉悦的附带效应。除了使水质变得清澈如碧蓝的水晶之外，它们的过滤作用还增加了伊利湖小口鲈鱼和圣克莱尔湖黄鲈的种群数量和体型。 |
五大湖的海滩是大多数世界所忽视的。虽然一年中大部分时间天气太冷不能游泳，但在夏季却有一些绝佳的海滩可用。这些湖泊大到足以让你感觉置身于海洋，伴随着波浪，但没有恼人的盐水和水母。在水系的许多地方，水实际上是干净到可以饮用（不推荐），当然也足够清澈，让你可以在水下睁开眼睛。一些最著名的海滩包括安大略省沃萨加海滩（五大湖最长的海滩），中西部地区的沙滩排球中心——伊利诺伊州芝加哥的林肯公园海滩，印第安纳沙丘国家公园沿岸美丽的海滩，以及密歇根州海港乡村（芝加哥版的汉普顿）沿岸的富裕海滩社区。即使在天气太冷无法游泳的时候，该地区也有一些海滩实际上以冲浪而闻名。
在这个地区，如果有人说“去湖边”而不说具体是哪个湖，他们很可能指的是离他们最近的那个五大湖。
购物
[]五大湖地区（除了也许是底特律汽车或密尔沃基啤酒）并没有特别统一的纪念品或特产。但有很多很棒的购物地点。芝加哥的壮丽大道被誉为世界真正伟大的零售街区之一。约克维尔在多伦多扮演着类似的角色。另一个较小的零售地点在底特律的复兴中心，无论你是否想在里面的商店和纪念品店购物，这里都可能值得一游。克利夫兰的塔城中心是另一个主要的购物中心，零售商品从高端精品店到低端全国连锁店应有尽有。
餐饮
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有什么能将五大湖不同的烹饪区域联系起来呢？哦，对了，是鱼。湖鳟、野生三文鱼、白鲑、胡瓜鱼、鲈鱼、狗鱼和白鱼在整个地区的休闲和商业捕鱼者中都很受欢迎。烟熏鱼和虾在小型“棚屋”中特别受欢迎，尤其是在密歇根湖西南部的工业海岸线上，你一定不要错过品尝的机会。
然而，相似之处仅限于鱼类。从高端的现代美国菜肴（在芝加哥），到低端的地区性快餐，如芝加哥风味披萨、热狗等，以及通过移民潮从美国南部、希腊、中东、墨西哥、越南等地带来的美食，芝加哥地区是一个美食天堂。而多伦多在国际美食方面，无论是高端还是低端，都与芝加哥不相上下，尤其是由于来自亚洲各地的大量移民人口。
饮品
[]这个地区有一个与饮酒相关的城市，那就是密尔沃基。 啤酒之城曾长期是世界领先的啤酒生产商，并且在流行文化理想和城市精彩夜生活的现实中，都与啤酒牢固地联系在一起。虽然没有哪个城市能与密尔沃基相比，但五大湖沿岸的城市和城镇在很大程度上都共享着对啤酒的热爱，尤其是罐装啤酒，搭配廉价的烈酒。
高端夜生活集中在芝加哥和多伦多。底特律。然而，现场音乐则更为普遍，所有主要城市都有充满活力的独立音乐场景，尤其是在芝加哥和底特律。
下一站
[]下一步去哪里？也许显而易见的は是深入中西部，沿着密西西比河前往圣路易斯、孟菲斯和新奥尔良；或者沿密西西比河向上游，穿过双子城（明尼阿波利斯和圣保罗），到达密西西比河的源头——北部森林的伊塔斯卡州立公园；或者穿过玉米地前往印第安纳波利斯。
向东沿着水道前行，可以沿着圣劳伦斯河经过千岛群岛，前往蒙特利尔、魁北克市，然后到达加拿大的大西洋省份。或者，您可以从圣劳伦斯河向南转，前往尚普兰湖，到达乔治湖和阿迪朗达克山脉。
继续沿着I-90向西，深入美国内陆。它最终将带您进入黑丘和恶地地区，南达科他州，那里是拉什莫尔山（还有很多野牛）的所在地，并继续前往怀俄明州。
在加拿大一侧，横贯加拿大的公路沿着休伦湖和苏必利尔湖的北岸向西延伸至雷湾，然后继续前往温尼伯和加拿大草原省份。该路线的大部分区域人烟稀少；您看到的将主要是树木和湖泊，偶尔会有驼鹿。更喜欢城市的人可能更愿意进入美国，然后选择一条南部路线，穿过五大湖。