太湖
太湖 (Tài Hú, 字面意思为“大湖”) 是中国一个景色优美的大湖，横跨中国的江苏和浙江两省。该湖区吸引了众多来自附近大城市— 上海、杭州和南京 — 以及湖泊周边地区的游客。它为华东地区提供了主要的、略带乡村风情的休闲去处。
这里是平坦的长江三角洲地带；湖泊附近没有山脉，但有一些丘陵，湖泊的平均深度仅为2米（约7英尺）。太湖是中国第三大淡水湖，面积为2,250 平方公里（约870 平方英里）。它包含约90个岛屿，大小不一，从小到大，几平方公里不等。
城市
[]
湖泊附近的主要城市有：
其中，无锡和吴江紧邻湖泊，而其他城市则稍靠内陆。该地区总人口超过两千万，接近上海或澳大利亚的人口。
所有这些城市都已存在了数个世纪，并且都有一定的历史重要性和一些有趣的古老建筑。特别是苏州，是一个在中国历史上重要的城市，也是中国国内旅游的热门目的地之一。
其他目的地
[]了解
[]
湖泊盛产鱼虾蟹，周围乡村平坦肥沃。该地区自史前时代以来就有人居住，按照当时的标准，人口一直相当稠密。几个世纪以来，它一直是丝绸和茶叶的主要产地，并发展了现代工业；特别是苏州和无锡是中国蓬勃发展的高科技产业的主要中心。
在公元前三千年的第三个千年，湖区是良渚文化的中心，这是一个新石器时代（晚石器时代）的群体，现在主要以他们留下的高质量玉器制品而闻名。在某些方面，他们在那段时期相当先进，拥有完善的灌溉系统和一些城市。
中国的周朝（公元前1046-256年）征服了湖区，长江和黄河流域的文化融为一体，形成了现代中华文明的核心。在周朝晚期，一种独特的吴文化在该地区围绕湖泊发展起来。在三国时期（公元220-280年），吴国是三个国家中独立且重要的一个；它的首都是苏州。该地区的语言至今仍被称为吴语。
如今，整个湖区，尤其是苏州和无锡周边地区，拥有完善的旅游设施。有良好的道路，许多公园，一些海滩，从大型豪华度假村到相当小巧朴实的酒店，以及种类繁多的餐馆。
工业化在湖中造成了一些相当严重的环境污染。政府声称已清理了大部分污染，并且正在努力处理其余部分。批评者说，实际上很少有事情被做。
对话
[]起源于该地区的吴语至今仍被广泛使用。如今它常被称为“上海话”或“吴语”，但带有苏州口音的吴语仍然最受推崇。
抵达
[]
湖泊周围的任何城市都通过高速公路与华东地区所有主要城市相连；所有地方都可以方便地乘坐巴士到达。
苏州和无锡也位于主要的上海-南京铁路线路上，可以方便地乘坐高速动车组列车到达。苏州也在北京-上海高速线路上有一个站点。湖泊的另一侧，宜兴和湖州位于南京-杭州动车线路上。对于大多数旅客来说，这些火车中的一种或另一种将是到达湖区最便捷的方式。
无锡有一个小型机场，主要提供国内航班和少量飞往附近亚洲国家的航班，但湖泊周围的其他城市都没有机场。然而，附近的城市拥有提供大量航班的机场。上海的浦东机场是一个主要的国际枢纽，而杭州、南京以及上海的另一个机场虹桥，都在国内拥有出色的连接，并且也有一些国际航班。
四处逛逛
[]湖泊周围有良好的道路，部分地区是多车道分隔高速公路，部分地区是普通的双车道柏油路。主要城市也都在高速铁路上；请参阅上一节。
看
[]
无锡的两个公园，锡惠公园和惠山国家森林公园，可以欣赏到湖泊的美景和其他各种景点。它们毗邻并由缆车连接。详情请参阅无锡文章。
- 鼋头渚. 这是无锡北部半岛上的一个公园，一年四季都深受游客（尤其是中国游客）的欢迎，特别是在春天，那里有美丽的樱花盛开。
- 三山岛 (San Xian Dao) (从鼋头渚公园乘船前往)。 这是无锡附近湖中的三个岛屿（*san shan dao* 意为“三山岛”）。它们曾是土匪的藏身之处，现在是国家公园。景点包括寺庙以及佛教和道教创始人老子的雕像；其中一座雕像高达88 米（289 英尺）。
活动
[]
无锡还有一个名为“太湖之星”的摩天轮，高115 米（近400英尺），可以俯瞰湖景。
购物
[]湖泊周边地区盛产中国最好的丝绸。杭州和苏州都以丝绸闻名，主要生产成品，包括一些令人惊叹的刺绣品。南京也以精美的丝绸刺绣闻名。湖州是一个主要的丝绸种植区的中心，为杭州丝绸业提供了大部分原材料。
该地区还生产大量陶瓷。特别是宜兴生产许多精美的炻器，茶壶是其传统特色。
湖州附近的安吉地区拥有巨大的竹林（600平方公里，约235平方英里），一个专门介绍竹子的博物馆，以及各种竹制手工艺品。
与其他旅游区一样，您通常需要讨价还价才能获得合理的价格。
餐饮
[]湖泊盛产鱼虾蟹，两者都是当地菜肴中的常见食材。
饮品
[]该地区出产多种优质茶叶，主要是绿茶。与中国最著名的绿茶——来自附近杭州的龙井茶一起，这些茶叶出口到世界各地，尤其受日本的欢迎。
注意安全
[]该地区没有特别的危险，但与中国其他任何地方（或事实上亚洲大多数地方）一样，瓶装水比自来水更安全，旅行者应常规注意扒窃和旅游骗局。
湖区有很多候鸟，因此存在禽流感的风险。该疾病通过接触死鸟或活鸟的排泄物传播；避开这些，您应该会很安全。
下一站
[]湖泊附近最有趣的城市可能是苏州，但华东地区的任何地方都可以到达。