吐蕃帝国
古老的 吐蕃帝国 有三个省份 — 卫藏、安多和康区。这些名字有时仍然被使用，这三个地区仍然有不同的方言，并且达赖喇嘛在达兰萨拉的藏人流亡政府仍然声称这三个地区都是西藏的一部分。但是，对于旅行者来说，这种说法完全无关紧要；所有三个以前的省份都牢牢地处于中国的控制之下；请参阅 中国历史 和 中国革命，以了解历史背景。
对旅行者有意义的是，进入中国西藏自治区受到严格控制 — 外国人需要许可证才能踏足那里，并且可能适用其他限制；请参阅 西藏 — 但前帝国的其他地区可以在没有这些麻烦的情况下参观，而且有些地区仍然是民族和文化上的藏族。请参阅下面的 目的地 。
自从大约1250年被 蒙古帝国 征服以来，西藏只是断断续续地完全独立，尽管中国的各个统治者 — 蒙古、明、清、国民党和共产党 — 允许在某些地区自治。自 清朝 （1644-1912年中国的满族统治者）在1700年代初期将其边界扩展到该地区以来，前帝国的大部分地区实际上并未由西藏统治。
省份
[]本节介绍了西藏统治下的三个省份。清朝进行了重大改革，中华民国（1911-1949年）和中华人民共和国（1949年至今）都保留了清朝的大部分设置，因此当前的政治和行政边界与旧省份有很大不同。
- 曾经的 卫藏 省份加上康区的大部分现在是 西藏自治区 或TAR。该地区的中文名称 西藏 是他们对我们音译为卫藏的藏语名称的翻译。这就是目前英语用法中“西藏”一词通常指的，以及我们的主要 西藏 文章涵盖的区域。它的方言是我们 藏语短语手册 的主题，并且是在学校教授的藏语标准版本。在1911-1950年的 事实上的 独立期间，卫藏是唯一由西藏政府实际控制的地区。
- 康区 在历史上由几个部落和小王国（并非全部是藏族）控制，他们经常互相争斗。今天的一些主要旅游目的地，如 大理 和 丽江 ，在那个时代是区域首都。我们关于 云南旅游路线 的文章涵盖了穿越康区部分地区的旅行，包括这些城市。
- 几个世纪以来，中国和西藏的政府都试图控制该地区，并且取得了相当大的成功，但是爆发了反对双方的叛乱。清朝将康区的东部置于中国省份 云南 和 四川 的管辖之下，并且仍然如此。
- 在1950年代，康区的西部被纳入TAR。在当前的行政系统中，康区没有作用；其所有旧领土现在都是其他行政区划的一部分。但是，当地人仍然称自己为康巴人，并说一种略有不同的藏语方言。
- 安多 是藏语术语；该地区在蒙古语中被称为 Kokonor ，在中文中被称为 青海 。从地理上讲，该地区是青藏高原的一部分，平均海拔超过3,000米。从种族上讲，它是相当混杂的；藏族人在历史上是最大的群体，蒙古族人排在第二位，但现在汉族人（汉族）仅占50％以上。但是，汉族人主要集中在省份东部的一个小区域，即省会 西宁 附近，而省份的其余地区人口稀少，主要是藏族。
当前的边界与旧边界不完全对应；以上只是一个大致的指南。
对话
[]当然，在昔日帝国的绝大部分地区，主要的语言是藏语，但由于中国数十年的统治，现在普通话也使用广泛。藏语有各种方言，并非都能相互理解，但拉萨方言被视为实际上的标准语，并在藏族学校教授。不仅在TAR内，而且在其他主要为藏族的地区，藏语与普通话都是官方语言，这意味着您会看到双语路标，并且当地警察局和政府办公室将配备讲藏语的工作人员。
目的地
[]有关TAR内的目的地，请参见西藏条目。在这里，我们介绍一些文化上属于藏族，但在TAR之外的目的地，因此可以独立访问，而无需任何特殊许可，也不必局限于导游陪同。
在中国境内
[]云南旅游路线主要位于康区。该地区有许多民族；藏族仅在其南部地区占少数，但随着您向北移动，它们变得越来越重要。香格里拉和德钦镇在其北端主要是藏族，并且周围乡村的居民几乎都是藏族。
如果您在三江并流地区徒步旅行，那么您的导游很可能是藏族人，特别是如果您在香格里拉雇用了一个导游。该公园包括卡瓦格博峰，这是一个6,740米（22,100英尺）的山峰，对藏族人来说是神圣的。您可能会遇到前来步行绕山路线的朝圣者。
四川著名的风景名胜区九寨沟曾经是康区的一部分，并且以该地区九个传统的藏族村庄命名，其中七个村庄仍由藏族居住。
羌族是与藏族有关，但与藏族不同的一个民族，他们居住在今天属于四川的康区。他们文化的主要中心位于茂县地区，靠近九寨沟。
除了最大的两个地方西宁和格尔木之外，青海#城市中列出的所有城镇主要都是藏族。湟中在藏族历史上很重要，并且有一座大型寺院。玉树有几座寺院，并且在7月举行一年一度的赛马会，吸引了许多游牧民族到镇上。同仁也有寺院，并以佛教艺术中心而闻名。
云南省西南部的普洱是茶马古道的传统起点，将茶叶运到西藏和缅甸（现在称为缅甸）。许多马帮是藏族人，该地区仍然有大量的藏族人口。该地区的茶叶普洱茶是中国最著名的完全发酵的茶。它被压缩成硬饼，最初是商队运输的包装方法。蛋糕上刻有图案，有些非常漂亮，以至于人们将其挂起来作为墙壁装饰。
除了藏族外，藏传佛教还是蒙古族和历史上满族人的主要宗教。在内蒙古以及邻近省份的主要蒙古族地区，都可以找到许多藏传佛教寺庙。在北京，雍和宫是一座著名的藏传佛教寺庙，其建筑风格融合了中国和西藏的风格，由清朝统治时期的满族人建造。
在中国境外
[]拉达克地区位于喜马拉雅山脉以北，由印度控制，尽管中国和巴基斯坦也声称拥有它。在中世纪，它有时由西藏统治，其文化与西藏非常接近；它被称为“小西藏”。今天，其首都列城是一个受欢迎的旅游目的地。
印度的阿鲁纳恰尔邦曾经是吐蕃帝国的一部分，并且文化仍然显示出浓厚的藏族影响。1914年，事实上的独立藏族政府将其割让给了大英帝国，并在英国撤军时成为印度的一部分。中国政府从未接受西藏政府的独立主张，不承认西藏政府与英国政府之间的条约，并继续声称该地区是西藏的一部分。
在印度和尼泊尔有大量的藏族社区；1959年起义失败后，许多人逃往那里。主要中心是达兰萨拉和加德满都；两者都有藏族餐馆，并且出售大量的藏族艺术品和手工艺品。加德满都的许多商人似乎认为，看到外国面孔并说出魔术词“藏族”使他们可以大幅提高价格；您可能必须讨价还价才能获得合理的交易。
如果您旅程的目标包括认真研究藏传佛教，那么达兰萨拉显然是一个值得去的地方，部分原因是达赖喇嘛的随行人员中有许多老师。这种研究在中国不受鼓励，而尼泊尔则有自己相当不同的佛教。或者，您可以去菩提伽耶，佛陀在那里获得了启蒙；现在那里是主要的朝圣地，并且有几座寺院，包括一座藏族寺院。