北美的冰球
冰球是加拿大的官方冬季运动，几乎没有加拿大孩子在满 5 岁前不曾穿上冰鞋。加拿大热爱冰球，并且是顶级球员的最大来源国。
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冰球、冰上曲棍球和曲棍球
在北美，单独的“冰球”总是指在冰上进行的比赛。术语“冰上曲棍球”很少使用。 在其他地方，“冰球”指的是在草地或人造草坪上进行的比赛，北美称之为“曲棍球”。这是英国学校女孩的常见运动，也是印度和巴基斯坦一项重要的职业运动，在昔日大英帝国的大部分地区以及欧洲大陆也颇受欢迎。 |
但冰球的普及已超出加拿大。在美国，冰球仍然是一种小众运动——不如棒球、篮球或橄榄球受欢迎——但许多美国球队（见下文的列表）拥有大量热情的支持者，甚至阳光地带也有职业球队。洛杉矶国王队是美国南部第一支打入斯坦利杯决赛的球队，那是在 1993 年；他们当时失利了，但此后赢得了两次总冠军，其他几支南部球队也曾夺冠。
冰球在欧洲部分地区（尤其是在北部和前社会主义国家，如斯洛伐克或俄罗斯）也很受欢迎，甚至一些热带和亚热带国家也有球队。但北美是大多数顶级职业球员效力的目的地，部分原因是 NHL 的薪资高于其他任何联赛。
如果您正在访问加拿大或美国，去当地冰场观看一场冰球比赛，会是一次令人兴奋的体验。
了解
[]冰球是从各种不同的球杆和球类运动演变而来的，最明显的是曲棍球。现代冰球起源于 1870 年代的蒙特利尔，在那里，使用坚硬的圆盘状冰球（而非球）成为标准。这项运动最重要的奖杯——斯坦利杯——最早于 1893 年颁发，因此这项运动历史悠久。与大多数其他北美主要体育项目的奖杯不同，斯坦利杯早于国家冰球联盟 (NHL)。(加拿大足球联盟的格雷杯也早于其联赛)。
比赛在一个带有圆角的矩形冰面上进行。冰面由在冰面下绘制的线条分隔：中心有一条红线，两条蓝线标记防守区域，每端附近各有一条红色的球门线。每条球门线上都设有一个宽 6 英尺（1.8 米）的网状球门。主要的越位规则是，冰球必须在对方蓝线前被任何进攻球员越过；你不能让一个人在球门前等待传球。另一条规则禁止“角球”，即从中心线后将冰球射入球门区域。然而，当一支球队因受罚而人数处于劣势时，不会执行角球（在美国的青少年冰球除外）。
比赛目标是通过球杆将冰球射入球门。每队在冰上最多可同时有六名球员；通常包括三名前锋、两名后卫（即使是女球员也使用这个术语）和一名守门员。前锋和后卫统称为滑冰者。守门员有额外的护具和不同的装备，以便更容易扑救冰球，但作为交换，他在哪里以及如何处理冰球会受到限制。守门员可以被换下，换上一名前锋或后卫，但有放弃球门无人防守的风险。
比赛开始于一次争球，裁判在冰上放下球，每队一名球员试图控制球。比赛持续进行，直到进球、结束一节或发生犯规。轻微犯规会导致 offending 球队处于不利位置进行争球。更严重的犯规被称为判罚，会导致 offending 球员被送往受罚席（除非被判罚的球员是守门员，在这种情况下，场上的其他球员之一必须接受判罚）。被判罚球员的球队不允许在场上替换该球员，因此被判罚的球队被称为少防守，而拥有多打少优势的球队则被称为处于强打状态。“小罚”持续2分钟，或者直到优势球队进球为止，以先到者为准；“大罚”持续5分钟，无论进球多少。在女子职业冰球联赛 (PWHL) 中，如果任何一支球队在小罚到期前进球，小罚将结束。如果违规导致失去明显得分机会，被犯规的球队将获得罚球，届时一名球员有机会一对一攻门守门员。与足球、手球、水球或曲棍球中的罚球不同，在这些运动中，射门是从特定地点进行的，而在冰球中，球员可以在罚球前持球滑行（事实上，一旦球被触碰，就必须继续向前移动直到完成射门）。
一场 60 分钟的比赛分为三个 20 分钟的时段。在时段中场休息期间，会重新打磨冰面，观众会光顾小卖部和洗手间。如果三节比赛后比分仍然持平，可能会进行短暂的突然死亡加时赛；一些联赛随后会进行点球大战，而另一些则允许平局。许多使用加时赛的联赛会在减少滑冰人数的情况下进行加时赛。（在人数减少的加时赛中，犯规的处理方式与常规时间不同——犯规者仍然被送入受罚席，但可以被替换上场，而非犯规球队则获得一名额外的滑冰者。）在季后赛冰球中，为了决出胜负，将进行完整的 20 分钟突然死亡加时赛，有中场休息，并且球队处于满员状态（除非受到犯规影响），直到进球为止。
在冰球比赛中，球员可以随时替换；由于比赛的激烈程度，每次换班通常只持续 45 到 90 秒。球员，尤其是在最高水平的比赛中，被鼓励在冰上表现出很强的身体对抗性，用身体阻挡对手的移动和射门。阻止或干扰持球者的行为被称为冲撞；这通常指的是身体冲撞，但也包括各种类型的球杆冲撞。在国际比赛和大学/学院规则下，女子冰球不允许身体冲撞，在青少年冰球中也一样，但在成年男子冰球和职业女子冰球联赛中则允许，并被认为是关键技能。
| “ | 前几天我去看了一场格斗，结果却变成了一场冰球赛。 | ” |
—Rodney Dangerfield | ||
冰球激烈的身体对抗导致了打架作为比赛一部分的悠久传统。在职业层面，打架有时被视为确保对手尊重对方的必要手段。那些被认为对对手进行“黑哨”的球员，可能会发现自己将面对对方球队的打手，打手会以某种痛苦的方式犯规，挑起一场打斗，或者两者兼有。尽管打架会被判罚，即使在职业联赛中，也普遍鼓励其谨慎和节制的运用。许多球迷如果一场比赛没有至少一次打架就会感到失望，而冰球评论员也常常像解说拳击比赛一样解说打架。大学冰球中的打架不像职业联赛那样被广泛接受，会被严厉处罚，但仍然能让球迷兴奋。
NHL 与国际规则
[]北美规则（NHL 和所有次级联赛）与国际规则（奥运会和几乎所有其他国际比赛）之间存在差异。国际标准冰场长 200 英尺（61 米），宽 100 英尺（30.5 米），而北美职业冰场仅宽 85 英尺（26 米）。最重要的是，NHL 规则允许在任何地方进行身体冲撞，而国际规则禁止在两条蓝线之间的中心区域进行身体冲撞。这使得国际比赛速度更快，NHL 比赛更粗野，尽管两者都可以非常快速和非常粗野。
在任何联赛中都可能发生打架，但在 NHL 中处罚比其他联赛更严格。在大多数联赛中，仅仅参与打架就会导致球员被驱逐出场，而在 NHL 中，只会被判罚 5 分钟大犯规。然而，NHL 现在有一条规则规定，“第三人”加入打架以及第一个离开替补席加入打架的球员将被驱逐出场，外加一条罚款教练的规则，如果球员离开替补席加入打架。在 20 世纪中叶，打架发生得相当频繁，涉及多名球员甚至整个球队的群殴也相当普遍，但自 20 世纪 80 年代的规则修改以来，这两种情况都变得少见得多。
国家冰球联盟
[]国家冰球联盟 (NHL) 是世界顶级的冰球联赛，无论是在球员才华还是收入方面。来自世界各地的顶尖球员都梦想着能在 NHL 效力并赢得斯坦利杯。NHL 在美国和加拿大的 31 个城市（29 个都市区）共有 32 支球队。每支球队都有自己的场馆；容量从 15,000 到 21,000 名观众不等。
票价差异很大。由于许多球队很早就售罄了场馆，您通常需要去二级市场从无法参加某场比赛的季票持有者那里购买门票（这种情况非常普遍）。这意味着没有固定的最低价或最高价；您将支付该球队和该日期的市场价格。实际上，您将花费约 50 美元购买一个不太受欢迎场馆的普通座位，或为热门场馆的优质座位支付数百美元。或者介于两者之间。
NHL 赛季从 10 月持续到次年 4 月，斯坦利杯季后赛则进行到 5 月和 6 月。
许多体育场建在热闹的社区，那里有许多酒吧和餐馆供球迷光顾，但其他冰球场则孤零零地坐落在停车场中。许多体育场，特别是较新或较著名的场馆，在非比赛日会开放参观；请参阅各个城市文章了解更多详情。
几乎每个冰场都有风琴，老场馆有巨大的管风琴，一些新场馆则有电子风琴。它们会演奏国歌、球队主题曲，有时还会演奏其他音乐。当官员（一名裁判和两名边线裁判）滑上冰面时，传统的风琴曲是“三盲鼠”。
球队
[]NHL 是一个历史悠久的联赛，但其现代历史始于 1942 年，当时战争的压力将会员人数减少到只有六支球队。波士顿棕熊队、芝加哥黑鹰队、底特律红翼队、蒙特利尔加拿大人队、纽约游骑兵队和多伦多枫叶队被称为“原初六队”，因为它们是 1942 年至 1967 年扩张之间的唯一球队。自 1967 年以来，联盟已多次扩张，但即使在今天，“原初六队”仍然是传奇，它们之间的比赛经常被认为是经典之战。
加拿大一直是冰球的重要力量；在 1967 年扩张之前，NHL 中只有一名美国球员，其他球员都是加拿大人。现在联盟中有许多美国人和欧洲人，但仍然有很多加拿大球员。虽然“国家冰球联盟”中的“国家”最初是指加拿大，但自 1993 年以来，加拿大球队一直未能夺冠，尽管蒙特利尔在 2021 年打入了决赛。许多球队甚至难以进入季后赛，这让热爱冰球的加拿大人民感到恼火。
NHL 在 2013–14 赛季之前进行了重新调整；它被分为两个联盟，西部和东部，每个联盟有两个大致按地理划分的分区。为了本页的目的，球队按地理区域分组，而不考虑分区调整。
加拿大东部
[]- 蒙特利尔加拿大人队 – Bell Centre — 蒙特利尔, 魁北克 (位于蒙特利尔市中心)。“Habs”，正如他们被亲切地称为，赢得了比任何其他球队都多的斯坦利杯——他们的球迷永远不会让你忘记这一点。
- 渥太华参议员队 – Canadian Tire Centre — 渥太华, 安大略。
- 多伦多枫叶队 – Scotiabank Arena — 多伦多, 安大略 (位于娱乐区)。自 1967 年最后一次夺冠以来，他们在冰上一直挣扎，以至于传奇的枫叶队成了其他球队球迷的笑柄。他们的门票仍然是联盟中最抢手的……价格也相应匹配。多伦多是冰球世界的中心，如果他们的球队再次举起斯坦利杯，那将是世界上最伟大的庆祝活动之一。
西部加拿大
[]新英格兰和中大西洋地区
[]- 波士顿棕熊队 – TD Garden — 波士顿, 马萨诸塞州 (位于北区)。
- 纽约岛民队 – UBS Arena — 埃尔蒙特, 纽约 (位于拿骚县的长岛，紧邻皇后区)。在 NHL 最新的体育场比赛，毗邻贝尔蒙特公园赛马场。
- 纽约游骑兵队 – Madison Square Garden — 纽约市, 纽约 (位于剧院区)。麦迪逊广场花园可能是世界上最著名的冰球场馆，也是 NHL 中最古老的场馆之一……尽管现在的 MSG 实际上是第四个以该名称命名的场馆，也是第二个举办过游骑兵队比赛的场馆。此外，虽然 MSG 的外部结构相对较老（场馆于 1968 年开放），但内部在 2010 年代初期进行了大规模翻新，使其实际上成为联盟中较新的场馆之一。
- 布法罗军刀队 – KeyBank Center — 布法罗, 纽约 (位于布法罗市中心)。
- 新泽西魔鬼队 – Prudential Center — 纽瓦克, 新泽西。
- 费城飞人队 – Wells Fargo Center — 费城, 宾夕法尼亚州 (位于南费城)。
- 匹兹堡企鹅队 – PPG Paints Arena — 匹兹堡, 宾夕法尼亚州 (位于匹兹堡市中心)。作为 2010 年代最成功的球队之一，企鹅队是当今两位最佳冰球运动员之一西德尼·克罗斯比的主场。
- 华盛顿首都队 – Capital One Arena — 华盛顿特区 (位于宾夕法尼亚区)。亚历山大·奥维契金，当今最优秀的冰球运动员之一，效力于此；奥维契金和克罗斯比之间的竞争非常激烈，企鹅队和首都队经常在重要的季后赛对决中相遇。
南方
[]- 卡罗莱纳飓风队 – Lenovo Center — 罗利, 北卡罗来纳。
- 纳什维尔掠夺者队 – Bridgestone Arena — 纳什维尔, 田纳西。当谈论纳什维尔时，冰球通常不是首先想到的，但掠夺者队在这个传统上并非冰球强区的地区取得了连年胜利，并赢得了一批狂热的粉丝。
- 坦帕湾闪电队 – Amalie Arena — 坦帕, 佛罗里达。在 2020 年和 2021 年连续两次赢得斯坦利杯，但在 2022 年决赛中输给了科罗拉多雪崩队，未能三连冠。
- 佛罗里达黑豹队 – Amerant Bank Arena — 日出市, 佛罗里达 (是劳德代尔堡的郊区)。目前斯坦利杯冠军（2024, 2025）的主场。
- 达拉斯星队 – American Airlines Center — 达拉斯, 德克萨斯州 (位于达拉斯市中心)。
- 圣路易斯蓝调队 – Enterprise Center — 圣路易斯, 密苏里。在 2019 年赢得了他们的第一个总冠军，值得一提的是，他们在那一年 1 月 1 日时是联盟战绩最差的球队。
中西部
[]美国西部
[]- 阿纳海姆巨鸭队 – Honda Center — 阿纳海姆, 加利福尼亚 (是洛杉矶的郊区)。
- 科罗拉多雪崩队 – Ball Arena — 丹佛, 科罗拉多。频繁进入季后赛的竞争者，最近在 2022 年赢得了斯坦利杯。
- 洛杉矶国王队 – Crypto.com Arena — 洛杉矶, 加利福尼亚 (位于洛杉矶市中心)。国王队在 2010 年代多次进入季后赛。
- 圣何塞鲨鱼队 – SAP Center at San Jose — 圣何塞, 加利福尼亚。
- 西雅图海怪队 – Climate Pledge Arena — 西雅图, 华盛顿州 (位于西雅图中心，位于市中心西北部)。NHL 最新的球队，于 2021-22 NHL 赛季开始比赛。他们的主场馆最初是为 1962 年世界博览会建造的，保留了其历史性的外部（已被列为历史建筑），但内部被彻底拆除并为海怪队重建。
- 犹他猛犸队 – Delta Center – 盐湖城, 犹他。NHL 队以准迁徙的方式于 2024-25 赛季来到犹他州，取代了亚利桑那郊狼队。在郊狼队多年面临场馆问题，并连续两个赛季在大学冰球场馆比赛后，NHL 促成了一项协议，将郊狼队出售给犹他爵士队（NBA 球队）的所有者，而郊狼队的老板则保留该球队的名称和品牌以备将来复兴。郊狼队的前老板此后已退出球队，NHL 目前拥有该名称和品牌。（NFL 球迷可能会感到似曾相识，因为这种情况与克利夫兰布朗队和巴尔的摩乌鸦队之间的关系非常相似。）球队在 2024-25 赛季以“犹他冰球俱乐部”的名义比赛，然后采用猛犸队的名字。
- 维加斯金骑士队 – T-Mobile Arena — 拉斯维加斯, 内华达州 (位于拉斯维加斯大道，位于拉斯维加斯市界以南)。这是一个颠覆所有灰姑娘故事的童话，金骑士队在其首个赛季（2017-18）就一路杀入斯坦利杯决赛，并在接下来的三个赛季中都进入了季后赛，在错过了 2021-22 赛季的季后赛后，于 2023 年卷土重来赢得了斯坦利杯。
职业冰球次级联赛
[]与棒球相比，冰球的次级联赛系统结构不太固定。隶属关系，尤其是在 AHL 以下的级别，更容易变动，一些次级联赛球队会招募和支付自己的球员，以补充母队提供的潜力球员和老将。NHL 球队对附属球队的控制力远不如美国职业棒球大联盟球队。
此外，大多数 NHL 球员在 AHL 级别开始他们的职业生涯，而其余的大多数球员实际上是在 NHL 开始的。在棒球中，几乎所有球员都要从新手联赛一路晋升到单 A、双 A 和三 A 才能进入大联盟；但在冰球中，大学冰球和青年冰球在球员进入职业赛场之前起到培养作用。
除了以下联赛，NHL 球队还从欧洲联赛招募球员，例如大陆冰球联赛（一个国际联赛，大部分球队都在俄罗斯和其他前苏联或东欧国家比赛）。
美国冰球联盟
[]美国冰球联盟 (AHL) 是北美最高级别的次级联赛，也是球员向 NHL 球探展示才华的最佳途径。大多数 AHL 球员都与 NHL 球队签约，并在需要时可以被调入该球队。尽管阵容不受母队直接控制，但 AHL 限制了球队中老将的数量，以确保联赛专注于培养未来的 NHL 球员。
AHL 的城市遍布加拿大南部、美国北部、东海岸、加利福尼亚以及大平原南部的一些中大型城市。芝加哥狼队、马尼托巴省野马队、圣何塞鲨鱼队和多伦多马尔斯队甚至与 NHL 球队共享城市；其中三支球队（除了狼队）与他们所在城市的 NHL 球队拥有相同的管理层。AHL 的球馆在规模、年龄和质量方面差异很大。鲨鱼队和野马队在他们母俱乐部的球馆比赛，野马队在 NHL 最小的永久性球馆比赛。另外几个 AHL 的球馆比最小的 NHL 球馆大，而有些球馆只能容纳 5000 名观众。大多数球馆的容量在 10000 到 15000 人之间。球票价格比 NHL 球票便宜很多，而且更容易买到；除了特殊活动期间，很少有 AHL 球队会售罄他们的场馆。你可以预期最远的座位至少要花费 12 美元，最好的座位则高达 50 美元（或更多），但这两个价格区间都会因场馆而异。
该联盟在 2015-16 赛季进行了重大调整。五支球队为了靠近母队而迁往加利福尼亚，两支加拿大球队也进行了调整。大多数迁往加利福尼亚的美国城市现在都有 ECHL 球队来填补空缺。2015-16 赛季后，另一支球队从马萨诸塞州迁往亚利桑那州，因为它被亚利桑那郊狼队收购。最近该联盟的另一个重大变化是科罗拉多鹰队在 2018-19 赛季从 ECHL 晋升到 AHL。AHL 在 2022-23 赛季扩展到 32 支球队；西雅图海怪队（于 2021 年开始比赛）将其顶级附属球队设在棕榈泉，加利福尼亚地区。同年，2015 年迁往加利福尼亚的一支球队迁往加拿大。
球队和地点截至即将到来的 2025-26 赛季。
- 加拿大
- 南方
- 中西部
- 中大西洋地区
- 新英格兰
- 加利福尼亚州
- 内陆西部
ECHL
[]原名东海岸冰球联盟，ECHL 的成员稳定性明显不如 AHL。它有 27 支球队，但这个数字经常变化，因为每年都有多支球队倒闭或加入联盟。例如，2014 年，ECHL 吸收了中部冰球联盟的七支球队，当 AHL 在 2015 年扩展到加利福尼亚时，该州的三支 ECHL 球队迁往 AHL 离开的城市。尽管 ECHL 的每支球队都与一支或多支 NHL 球队保持隶属协议，这意味着至少他们的一些球员属于 NHL 组织，但 ECHL 球员进入 NHL 的情况相对罕见；真正的潜力球员几乎总是从 AHL 开始。ECHL 主要用作 AHL 的替补球员来源，以弥补因调动而产生的空缺。
由于与旧联赛合并，ECHL 球队遍布全国。ECHL 城市通常规模较小，尽管有一些大城市（如奥兰多和辛辛那提）设有球队。在 2014 年吸收 CHL 之前，只有一支 ECHL 球队曾位于加拿大；现在在安大略省布兰普顿和纽芬兰与拉布拉多省圣约翰斯有球队。
其他次级联盟
[]其他北美职业联赛包括SPHL（前南方职业冰球联赛；主要在美国东南部）、Ligue Nord-Américaine de Hockey（魁北克）和联邦冰球联盟（美国东北部）。这些联赛中的球队是独立的，与 NHL 没有隶属关系；这些联赛的球员几乎没有机会进入更高级别的联赛，他们基本上只是为了好玩并赚取一点钱。
这些联赛中的比赛水平可能无法与大学比赛相媲美，但它们仍然吸引着一些球迷。特别是 LNAH 以其打架而闻名，所以如果你喜欢这项运动的这一方面，不妨去看一场比赛。
女子职业冰球
[]在女子方面，目前唯一的职业联赛是职业女子冰球联盟，该联盟于 2024 年 1 月开始比赛，是前职业女子冰球联盟（已由 PWHL 的支持者收购）的有效继承者。截至即将到来的 2025-26 赛季，PWHL 共有八支球队，美国和加拿大各占四支。
- 波士顿舰队 – 尽管被宣传为一支波士顿球队，但它在郊区的洛厄尔的Tsongas Center比赛。
- 明尼苏达霜冻队 – 与狂野队共享Xcel Energy Center。
- 蒙特利尔胜利队（法语：Victoire de Montréal）– 在拉瓦尔的Place Bell比赛，位于圣劳伦斯河的一个水道对面，与蒙特利尔岛隔开。
- 纽约警报队 – 与魔鬼队共享Prudential Center。
- 渥太华突击队 – 在TD Place Arena比赛，该体育场 literally 位于加拿大足球联盟渥太华红黑队的主场 TD Place Stadium 的看台下方。
- 西雅图 – 一支尚未命名的球队，将于 2025-26 赛季开始比赛，与海怪队共享Climate Pledge Arena。
- 多伦多王牌队 – 在港区的展览中心内的Coca-Cola Coliseum比赛。
- 温哥华 – 另一个 2025-26 赛季的参赛者，也最初未命名，在位于该市东北部的哈斯廷斯公园的Pacific Coliseum比赛。
PHF 于 2015-16 赛季作为国家女子冰球联盟开始，并在与加拿大女子冰球联盟竞争了几年后，后者于 2019 年解散。尽管 PHF 在其历史上的球员都有报酬，但它从未能够支付全职薪水，这意味着基本上所有球员都必须兼职工作来维持生计。不过，PWHL 球员包括北美大部分顶尖女子球员，包括许多奥运选手，因此比赛水平是世界级的……即使球迷支持和票价没有反映出这一点。
PWHL 在一些方面与 IIHF 女子规则有显著不同。如果防守球员正在争抢冰球或积极争夺球权，则允许身体冲撞。IIHF 女子规则禁止身体冲撞，大多数女子联赛也遵循这一规定，顶级瑞典联赛是一个显著的例外。PWHL 还拥有一项“越狱”规则，即如果受罚球队进球，则小犯规将被取消。最后，在五场三胜的加时点球大战中，任何球员都可以随时射门，包括多次射门。根据 NHL 规则，一支球队的所有滑冰者必须先射门，然后任何球员才能再次射门，而 IIHF 规则只允许一名球员在最初的五次射门后进行第二次尝试。
青年冰球
[]有一个广泛的青年冰球系统，尤其是在加拿大，面向 16 至 20 岁的球员。球员根据技能水平和发展情况，从青少年冰球（也称为儿童冰球）进入该系统。青年冰球球队属于覆盖广大地理区域的联赛，球队会从远离自家后院的地方招募球员；许多球员在完成中学教育之前就离家去打青年队。
青年冰球的最高级别是职业青年冰球，由加拿大冰球联盟监管。（大多数职业青年冰球队在加拿大，但有几支在美国。）尽管球员年轻，但这些球队吸引的追随者堪比美国大学篮球队。现场观看比赛通常很有趣——技术水平仍然相当高，与 NHL 比赛相比，门票和零食便宜得多，而体育场较小，因此您可以更近距离地看到冰面。约有三分之二的 NHL 球员曾打过职业青年冰球。
由于 CHL 为其球员提供生活费津贴，NCAA（美国大学体育管理机构）历来认为 CHL 是一个职业联赛。截至 2024-25 赛季，任何与 CHL 球员进行过一场季前赛的球员都会失去其 NCAA 参赛资格。因此，许多美国人（以及希望参加 NCAA 冰球的加拿大人）会选择其他青年联赛，如不列颠哥伦比亚冰球联盟 (BCHL) 或美国冰球联盟 (USHL)。这些联赛被认为是“青年 A 级”而非职业青年级；也有青年 B 级和青年 C 级联赛，它们会为较低级别的大学冰球输送球员。然而，从 2025-26 赛季开始，NCAA 将允许 CHL 球员参加 Division I 比赛，前提是他们仅收到前 CHL 球队的生活费津贴。
一项受欢迎的年度赛事是世界 U20 锦标赛，也称为世界青年锦标赛，展示了世界上顶尖的 20 岁以下球员。它们在 12 月底举行，并于次年 1 月初结束。
大学冰球
[]大学体育是年轻冰球运动员竞争并被职业球队关注的另一个途径。北美有几个独立的系统，每个系统与青年联赛和职业联赛的互动方式略有不同。
NCAA Division I
[]在美国，大学体育的最高级别被称为“Division I”，由 NCAA 运营。大多数 Division II 球队也参加 Division I 联赛，因为没有 Division II 全国冠军赛。在最近的 2024-25 赛季，64 所大学提供 Division I 级别的球队，43 所大学提供 NCAA 称为“全国大学”级别的女子球队（相当于 Division I）。这个级别的学校几乎完全位于中西部和东北部。“例外”包括三个科罗拉多州 Front Range 的学校，两所阿拉斯加的学校，以及一所亚利桑那的学校。一些学校是知名的州立大学，拥有备受瞩目的橄榄球项目和广泛的校友支持者网络；其他学校是大多数美国人从未听说过的 Division II 大学；还有一些甚至是从 Division III 机构派出的 Division I 冰球队，作为其标志性运动。
D-I/全国大学冰球的最新加入者，男女各两支，在 2023-24 赛季开始或恢复比赛
- 马萨诸塞州伍斯特的 D-II 学校 Assumption 大学增加了女子冰球。
- 南达科他州苏福尔斯的 D-II 学校 Augustana 大学增加了男子冰球。
- 匹兹堡地区 D-I 学校 Robert Morris 大学因 COVID-19 的影响而取消了男子和女子冰球，后又恢复了这两支球队。
一所 D-I 学校将在 2025-26 赛季增加冰球——特拉华大学将增加女子冰球。田纳西州立大学，一所位于纳什维尔的历史悠久的非裔美国人学校，将于 2026-27 赛季增加男子冰球；它还计划增加女子冰球，但尚未公布时间表。另外两所学校计划增加 D-I 男子冰球队，但尚未确定日期
- 宾厄姆顿大学，一所位于纽约市附近的 D-I 学校（男子）。
- 西蒙·弗雷泽大学，加拿大唯一一所 NCAA 成员校，位于温哥华郊区本拿比的 D-II 学校（男子）。
一支男子球队 American International（马萨诸塞州斯普林菲尔德的一所小型学校，否则为 Division II）在 2024-25 赛季后从 D-I 级别降级。它仍然打男子冰球，但在其全职 D-II 联盟中进行比赛，不再争夺 NCAA 冠军。
截至 2024-25 赛季，NCAA 认为职业青年冰球球员是职业选手，因为他们收到津贴。由于大学体育赛事历来是为业余爱好者准备的，那些打过职业青年冰球的人不能在美国打大学冰球。因此，大学冰球从 BCHL 和 USHL 等较低级别的青年联赛中招募球员。然而，通过一位前 CHL 球员的成功法律挑战，他口头承诺在 2025-26 赛季为亚利桑那州立大学效力，NCAA 从那时起允许 CHL 球员参加 D-I 冰球比赛，前提是这些球员获得的报酬仅限于生活费。这一变化的影响显然有待观察。
在男子冰球方面，更受瞩目的学校倾向于招募年轻球员，新生年龄约为 18 岁（与普通美国大学生相同）；这些球员可能原本会选择打青年职业冰球，但选择大学冰球以确保他们拥有良好的教育，同时培养他们的冰球技术……或者只是为了获得不同的职业球员招募机会。此外，虽然大学生不能直接获得津贴，但如果他们是美国公民（或持有绿卡），他们现在可以接受产品代言，并因个人出场和纪念品签名而获得报酬。这些人最有可能被 NHL 选拔，因此常常在毕业前成为职业球员。不太受瞩目的男子冰球队则招募年龄较大的球员，新生年龄约为 20 或 21 岁；他们天生的才华不如年轻球员，但更成熟，这使他们能够在大学层面公平竞争。这些球员不太可能引起 NHL 球队的广泛关注，因为他们已经过了选拔年龄，但那些表现出很大潜力的球员可能会以自由球员身份签约，而许多其他人则继续在次级联赛或欧洲打职业冰球。
女子冰球球员的招募方式与其他大多数体育项目相同，直接从高中或寄宿学校招募。由于没有机会打青年冰球，北美几乎所有顶尖女子球员最终都会参加 NCAA Division I 比赛，而加拿大和美国国家队几乎完全来自大学生和前大学生。大学毕业后的机会极其有限；只有最优秀的球员才有机会与美国、加拿大或欧洲为数不多的职业女子球队签约，并且只有少数球员曾进入男子次级联赛的阵容。
NCAA Division II
[]NCAA 在此级别不运营冰球。男子球队可能会参加 Division I 联赛（他们不再被允许参加 Division III 联赛），而在女子方面，D-I 和 D-II 球队被认为处于同一级别并争夺同一冠军。在实际操作中，性别之间的区别基本上无关紧要。
一个 Division II 联盟，东北 10 联盟，确实为参加比赛的成员学校举办男子冰球锦标赛，但它未获得 NCAA 的批准或认可。
NCAA Division III
[]Division III 冰球仅限于明尼苏达州、威斯康星州、密歇根州、纽约州、宾夕法尼亚州和新英格兰地区，但这些地区中的每一个（除宾夕法尼亚州外）都有一个强大的学校网络，它们之间有着激烈的竞争。比赛水平可能比 Division I 低一级，这些球员中很少有人会成为职业球员，但 Division III 冰球比赛仍然是一场激动人心且激烈的比赛。
NJCAA
[]NJCAA 在美国运营初级学院和社区学院的冰球。
俱乐部冰球
[]美国有一个令人惊讶地先进的“俱乐部冰球”（即非校队冰球）网络。即使是拥有校队冰球队的学校，也可能拥有几乎同样受尊敬和关注的俱乐部球队。一些俱乐部球队吸引了数千名观众观看每场比赛，尽管机构支持有限。俱乐部冰球队的网络几乎遍及每个州，甚至包括加利福尼亚州和南部等非传统地区。宾夕法尼亚州也很受欢迎，该州只有五支男子校队，但有几十支俱乐部球队。偶尔，一支俱乐部球队会晋升到校队级别；最近一支晋升的球队是田纳西州立大学男子队，该队在 2024-25 赛季开始俱乐部级别比赛，并将在 2026-27 赛季开始校队级别比赛。
U Sports 冰球
[]U Sports（以前称为 CIS）在加拿大大学层面为男子和女子运营冰球比赛，就像其美国同行一样。（顺带一提：与美国不同，加拿大严格区分“大学”和“学院”，学士和研究生学位仅由大学提供。）但由于加拿大职业青年冰球的影响力和受欢迎程度，以及美国成熟的项目，比赛水平通常低于美国大学冰球。最好的球队有时可以与 NCAA Division I 最低级别的球队竞争，但总的来说，比赛水平与 Division III 相当。U Sports 历来吸引了前职业青年球员，他们未能进入职业联赛，因为在 2025-26 赛季之前他们无法参加 NCAA 冰球比赛，并且 CHL 为其球员提供 U Sports 学校的奖学金。
国家队
[]一年一度的冬季奥运会是冰球最高级别的国际赛事，多年来产生了许多经典比赛。也许最著名的是美国队在 1980 年的奖牌争夺战中战胜苏联队的比赛，被称为“冰上奇迹”，当时备受赞誉的、由国家全职资助的“业余”苏联队被完全由大学生组成的美国队击败。苏联队因此失去了争夺金牌的机会，而美国队则在最后一场奖牌争夺战中以另一场意外击败芬兰队，赢得了金牌。随着对职业球员禁令的解除，顶尖 NHL 球员从 1998 年到 2014 年为各自国家参加奥运会，产生了如 2010 年美国队与加拿大队决赛这样的经典比赛。在因与国际管理机构发生争执而缺席 2018 年奥运会后，NHL 曾宣布其球员将在 2022 年和 2026 年重返奥运会，但 COVID-19 导致 NHL 退出了 2022 年奥运会；随后宣布将允许其球员参加 2026 年和 2030 年的奥运会。随着 2034 年奥运会将在盐湖城举行，NHL 很可能会允许其球员参加该届赛事，尽管尚未得到确认。
加拿大一直是国际男子冰球的主导力量，在奥运会男子比赛中共获得 9 枚金牌，尽管苏联在二战结束到解体期间曾有一段统治时期，这主要是由于上述的业余漏洞。
女子冰球于 1998 年才被列入奥运项目。美国赢得了第一届奥运会金牌；加拿大赢得了接下来的四届（2002-2014），美国在 2018 年获胜，加拿大赢得了最近一届（2022 年）。世界锦标赛每年举行，有多个级别的锦标赛。最高级别的锦标赛自 1997 年以来每年举办一次，但从那时到 2021 年，它并未在冬奥会年份举行，而计划中的 2020 年赛事因 COVID-19 取消。卫冕冠军是美国。奥运会或世界锦标赛的决赛并非加拿大对阵美国的情况只有 2006 年奥运会（加拿大对瑞典）和 2019 年世界锦标赛（美国对芬兰）。
博物馆及其他景点
[]- 冰球圣地，每个真正的球迷都应该有一天去参观的地方，是位于多伦多金融区的冰球名人堂 (HHoF)。它是原始斯坦利杯和复制品斯坦利杯的所在地，是运动史上最伟大球员的圣殿。
- 位于明尼苏达州伊夫莱斯（在铁矿区，位于德卢斯北部）的美国曲棍球名人堂博物馆不太出名，因为它只专注于美国冰球。美国冰球迷也可能喜欢参观位于普莱西德湖的赫伯·布鲁克斯体育馆，这里是布鲁克斯执教的美国国家队在 1980 年冬季奥运会上击败苏联队并获得金牌的地方。这在当时是一项令人震惊的成就，因为 NHL 球员当时不允许参加比赛，而苏联队则派出了他们最好的“国家业余球员”，他们在国内最高水平比赛（与美国队实力相当甚至更强）中比赛。
- 原始曲棍球名人堂, 金斯顿，安大略省，加拿大. 成立于 1943 年，是加拿大最古老的体育名人堂。NHL 于 1958 年退出支持，转而支持多伦多的一家曲棍球博物馆。馆藏的曲棍球纪念品可以追溯到 1886 年金斯顿首次有组织的比赛中使用的一个方形曲棍球。
- NHA/NHL博物馆诞生地, 伦弗鲁，安大略省，加拿大 (靠近渥太华). NHA/NHL 发源地博物馆展示了来自伦弗鲁县的曲棍球历史，包括 M.J. O’Brien 和他的儿子 Ambrose 于 1909 年在伦弗鲁创办国家冰球协会 (NHA) 的事实。NHA 于 1917 年更名为国家冰球联盟。该博物馆展出了图片和文物，展示了 NHA 和 NHL 早期冰球的历史，尤其是在伦弗鲁县的代表。
活动
[]斯坦利杯季后赛和决赛每年在不同的城市、不同的时间进行。没有像超级碗或欧洲冠军联赛决赛那样预先安排的压轴赛事。库杯可能在六月的任何一个晚上在30个城市中的任何一个城市颁发，这使得计划变得困难。然而，还有其他方式可以进行冰球旅行。
NHL全明星赛和技能挑战赛每年一月或二月在不同的城市举行。2025年，它被四国对抗赛取代，这是一项由加拿大、美国、芬兰和瑞典国家队（包括NHL球员）参加的一次性赛事，由加拿大获胜。下一届全明星赛将于2026年举行，在NHL为奥运会休赛之前。
NHL在大型体育场举办多场户外比赛作为特别活动。这些比赛的日期将于夏季宣布，在比赛发生前几个月。
男子世界锦标赛通常在欧洲举行，而不是北美，但会有来自NHL的顶尖球员参加。这是将精英冰球与欧洲旅行方式相结合的机会。2026年锦标赛将于5月15日至31日在苏黎世和弗里堡（瑞士）举行。实际上，整个比赛分为多个级别，只有排名前16的国家才能参加锦标赛，而排名较低的国家则在世界各地其他地方比赛。
男子青年（U-21）世界锦标赛也已成为一项重要赛事，在欧洲和北美之间轮换，并总是在圣诞节假期期间举行。2026年的下一届比赛将于2025年12月26日至2026年1月5日在明尼阿波利斯-圣保罗举行，比赛将在明尼苏达大学明尼阿波利斯校区的3M Arena at Mariucci和圣保罗的Xcel Energy Center举行。
女子世界锦标赛最常在北美举行，赛程遵循三年周期，两年在北美，一年在欧洲。下一届比赛将于2026年4月举行，但主办方和确切日期尚未公布。
一年一度的奥林匹克运动会也设有冰球项目；在 NHL 与国际管理机构发生争执导致 NHL 禁止其球员参加 2018 年奥运会后，联盟后来宣布将允许其球员参加 2022 年和 2026 年的奥运会。NHL 是否会允许球员从俱乐部请假参加比赛仍然是一个悬而未决的问题，通常取决于俱乐部老板和球员之间签署的集体谈判协议的条款，几乎所有俱乐部老板都反对球员参加，但大多数球员希望参加。男子和女子比赛在北京举行，但 NHL 因 COVID-19 问题最终退出了奥运会。此后，联盟宣布其球员将参加 2026 年和 2030 年的奥运会，并且随着 2034 年奥运会将在盐湖城举行，联盟很有可能也会允许球员参加该届赛事。